尼克看
看精密计时钟。窗口显示现在只有十四分钟。
他说：“
认为们最好别讨论，行动起来。时间越来越短。”
“还不行。”布莱恩说，又看看阿尔伯特，“可以让们回到裂缝
位置，阿尔伯特，在们朝着裂缝前进过程中开始减压。可以相当精确地控制舱内压力，很肯定可以在们穿过之前把们都弄昏。但还有劳蕾尔问题没有解决，如果们都昏过去，谁来开飞机？”
“他是什
意思，布莱恩？”尼克问，“看得出来他说得有道理，你表情说明这
点。怎回事？”
布莱恩不理他。他目不转睛地看着这个十七岁音乐学生，阿尔伯特也许想到让大家脱离困境办法。
“之后呢？”他问，“们过去以后怎办？怎才能醒来，好让飞机降落呢？”
“有人能解释下吗？”劳蕾尔恳求道。她走到尼克面前，尼克用他那只没受伤胳膊搂着她腰。
“阿尔伯特建议用这个……”布莱恩在控制板上敲敲个写着“舱内压力”变阻器，“让们都晕过去。”
，“谁把飞机开到洛杉矶去？”
三个人瞠目结舌地望着她，句话都说不出来。他们身后那个像半宝石时间裂缝又悄无声息地溜进人们视线。
“们完蛋。”尼克平静地说，“你知道吗？们死定。”他笑笑，然后猛地缩缩身子，因为肚子碰到他断胳膊。
“也许不会。”阿尔伯特说。他和贝萨妮出现在劳蕾尔身后。阿尔伯特搂住女孩腰。他头发汗津津地贴在前额上，但他黑眼睛清澈而专注，他盯着布莱恩：“想你能让们睡。”他说，“而且觉得你能让们降落。”
“你在说什？”布莱恩粗,bao地问道。
“你能行吗，伙计？你真能做到吗？”
“是。”布莱恩说，“认识些飞行员——包机飞行员——他们会这样做，乘客喝太多酒后开始乱来，危及自己或机组人员时候。这些飞行员就会通过降低气压让醉汉晕过去，这不难。但要让所有人都失去知觉，所要做就是再降低点……比如降到海平面压力半。这就像在没有氧气面罩情况下登上两英里高度。突然下！你就没知觉。”
“如果你真能做到这点，为什没人用来对付恐怖分子？”罗伯特问。
“因为有氧气面罩，对吧？”阿尔伯特问道。
“是。”布莱恩说，“每次商业飞机起飞前，机组人员都会演示下——把金色氧气杯罩在口鼻上，让人呼吸正常，对吧？舱室压力降到每平方英寸十二磅以下时，氧气罩就会自动下降。如果被劫机飞行员试图通过降低气压来击倒恐怖分子，那恐怖分子所要做就是抓起个氧气面罩戴上，然后开始射击。在里尔型飞机这样小型飞机上，情况就不是这样。如果客舱失去压力，乘客必须自己打开头顶行李架舱。”
阿尔伯特回答说：“压力。说是压力。”
24
布莱恩梦猛然又回到他脑海里，仿佛再次经历样：安妮用手覆盖在飞机机身裂缝上，裂缝旁写着红色“只有流星”。
压力。
看到吗，亲爱？切都安排好。
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