今上徐徐起身，终于对皇后妥协：“好，双玉任凭你处置。”语罢拂袖而出，连朝服都未换便向视事之所走去。
皇后转身恭送，待不见今上身影，再向任守忠下令：“把袁双玉拖下去，诛于东园。”
“虽则如此，法规终究为人所定，亦可稍作变通。双玉原很谨慎，入宫多年不闻有过，而今只是
时糊涂才犯此罪。不如改以廷杖痛打，已足以惩戒。”
皇后摆首说不可：“如此无以肃清禁庭。”
今上尽量微笑着，起身去扶她，试图好言劝解：“皇后请坐，此事还须从长计议……”
皇后不受他碰触，略略退后避开，欠身道：“袁氏罪行明确，并无冤屈，而今众目睽睽，皆已看见，若陛下饶恕
她，开此先例，日后再难管束六宫之人。望陛下以大局为重，当机立断，下令赐死。”
双玉听“赐死”，哀声更甚，膝行几步上前拉着今上衣裾，颤抖着边哭边恳求：“陛下救救奴家……”
今上叹气，再请皇后坐，要与她慢慢再议，皇后坚持肃立于今上面前，既不入座也不出声。
今上不禁有些恼火，指双玉冷睨皇后，道：“她伺候你许多年，你纵养个猫儿狗儿，到如今多少也有些感情罢？为何对她毫不宽容，决绝至此？”
皇后略略欠身，字字清楚地答道：“陛下，正是因为她在臣妾身边多年，犹做出这等事，臣妾才更不能饶恕她。”
今上默然，皇后亦再不说话，人坐着人站立，就这样两厢静静对峙。旁人自不敢插嘴，到最后，连双玉都不敢再哭，只神色呆滞地跪在今上面前，殿中人如上元节后山棚彩灯上
人偶样安静晦暗，不言不语，动不动。
不知僵持个或是两个时辰，直至黎明破晓，晨光逐渐把大殿内景抹亮，何承用才轻轻挨到今上身边，躬身提醒：“陛下，已到早朝时辰。”
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