镖局
少爷头
回出门，时好心，从未想过长远，当场愣
愣。
那店小二却点头哈腰地冲他作作揖，撂下句“有事您再吩咐
”，便溜烟地被别客人叫去。
“车水马龙，摩肩接踵，数十年积累，朝离乱，便分崩离析去，好似那瓷瓶落地也似，江山远近，尽是寥落——”老说书人用沙哑声音开腔，听在耳中，浑似生锈铁器反复刮擦着碎瓷片，客栈四座时安静下来，只听那老说书人重重地叹口气，仰头环顾，怒拍惊堂木，“啪”声脆响。
角落里有个早早穿上厚棉衣客人，下巴缩在领子里，看不清长相，就着这声惊堂木，他若有所思地看眼跑上跑下店小二，放下酒钱，将领子又往上拉拉，悄然而去。店小二好不容易才忙完圈，见此处有空桌，忙赶来收拾，顺手将客人撂下几枚大子儿收起来，谁知伸手碰，他却是悚然惊，这铜钱上竟结着层寒霜。
两天后，“头户”客栈中迎来几个年轻客人——
“走吧走吧，咱们家不是开善堂。”店小二愁眉苦脸地将跪在门口流民往外轰，“说诸位父老们哪，也瞧着你们可怜，可是小人也就是个臭跑堂，说不算，有什
法子呢？赶快走吧，会掌柜火气上来，也落不好，你们倒是也可怜可怜呀……都上别家瞧瞧去吧！”
这年冬天，蓄势三年多南北二朝再次翻脸，打将起来，南来北往流民好似给大水冲洞穴蚂蚁，“呼啦啦”下，全都倾巢而出。
边境老百姓们，往日里是被压在世道下头，吃苦受累，将大人们锦衣玉食都扛在肩上，得弯着腰、贴着地，点点从石土缝隙里往外扒粮食。如今，却又集体漂到世道上头，像根基柔弱浮萍飞蓬，无处抓挠，稍有风吹草动，就得随着狼烟黄土起上天。
当沉时浮，当浮时沉，想那蝼蚁，百世百代，过得可不都是这样日子？
客栈名为“头户”，前院是两层小酒楼，后有院落，不负其名，算是本地最气派去处，因此门口流民也格外多些，走波又来波，赶都赶不走。
走在前头
店小二劝走帮，便提着壶来给客人加水，有几个走镖客模样黑衣汉子坐在大堂，旁边放着竿旗子，上面写着镖局名号“兴南”，几个汉子个个都是脸风霜，中间簇拥着对细皮嫩肉少年和少女。
那少年脸色不佳，面带病容，间或还要咳嗽几声，不知是有伤还是病。他往门口瞥眼，似乎心有不忍，便叫住小二，取出些许碎银，道：“旁人就算不管，那些个老弱妇孺也怪可怜，好歹给人家拿点吃，算账上便是。”
少年想必是个不知疾苦少爷，骤然开口，旁边几个随从再要阻拦已经来不及，只好脸不赞同地看着他。
少女皱眉道：“哥！”
那店小二赔个笑脸，却没伸手去接钱，只对那少年说道：“多谢少爷——不是小人不识抬举，只是您几位住店，想必也是路过，不能常有，今日有您发善心可怜他们，过几日您走，他们可找谁去呢？再要来，还是得挨饿，不如催着他们紧着找活路是正经啊，这场仗还长着呢，刚开始，哪就到头呢？”
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