这
声问候比府衙里
衙役们叫“威武”还声势浩大，直震得人耳根生疼，李徵哭笑不得地冲他们摆手。
再往前，还遇见
几个樵夫打扮男子，笑嘻嘻地与李徵寒暄，“樵夫们”个个挽着裤腿袖口，背着半人高大筐，看起来又淳朴又憨厚，然后周以棠转头，便眼睁睁地看着这几个“淳朴樵夫”挨个跃上山崖，活似背生双翼般，几个点地，转眼便消失在山中。还不等他惊奇完，便又见个被几个孩子围住妇人，那妇人生得慈眉善目，正从小竹篮中拿出糖果糕点分给小孩们，看就叫人觉得亲切，可是下刻，她手中突然有剑光闪，周以棠没来得及弄明白那是什
，那道极细光便已经收回到鞘中——旁
那会儿，四十八寨还不叫四十八寨，就统称“蜀中”。
蜀中多山、多险路，早年间有不少大侠拖家带口隐居其中，给后辈儿孙传都是家学，好多也懒得专门成立个门派，因此姓李就叫“李家人”，姓张就叫“张家人”，还有些混居或是姓氏太常见，便说自己是蜀中某某山，只有个别格外有心思家主愿意好好拾掇拾掇自己那亩三分地，给门派起个像样名字——譬如满门糙汉、但内心都比较细腻“千钟”。
周以棠记得，他年幼时，蜀中还没有那大规矩。不管外面风风雨雨，群山之中还是安宁而自由，大家世代比邻而居，不少还有姻亲关系，因此也没那多门户之见，倒有点像个依山而建大村子，倘有什事，家主们凑在起商量着来，商量不出结果，便去找“村长”出面裁决。
“村长”就是南刀李徵。
但说来也是好笑，李徵恐怕自己也说不清他是怎被扣上这“天降大任”。
他是个团和气人，不怎爱管闲事，闲来无事，除琢磨自己刀，也就喜欢在家里做做饭，跟孩子玩——不单是他自己双子女，整个蜀中孩崽子没事都爱往李家跑，或是蹭饭，或是聚众游戏，李徵耐心十足，从来不嫌烦。反倒是他那女儿李瑾容，年幼时性情霸道得很，不喜欢自己地盘上来这多猢狲，闹几次脾气未果，便干脆领着弟弟，将整个蜀山里乱窜孩崽子们挨个找来殴打个遍，自此打出名，莫名其妙地成代孩子王，大有说不二之势。
周以棠跟着李徵入蜀时才只有八岁，他满心茫然，眼前是望不到头青山与曲折夹道，遮天草木长得无法无天，树丛中偶尔爬过些什，往往会吓人跳，细看又不见踪迹，使得蜀山不免带上些许诡秘气息。途中晴雨全无规律，潮气始终缭绕左右，恰似古人所说“雷填填兮雨冥冥，猨啾啾兮狖夜鸣”场景。
他努力藏起尚且属于孩童怯懦，摆出老成模样，文质彬彬地称李徵为“世叔”，再险路也要咬着牙自己走，绝不要李徵抱，倘或李徵中途拉他把、或是扶他下，他便要本正经地道谢，叫看惯山里野孩子南刀李大侠好生不知所措。
在山中行进三天，李徵才回头冲他笑道：“这就到。”
果然很快就有人迹，周以棠瞧见成群少年在空地上练枪，边练边嗷嗷叫，见他们二人经过，便整齐划地将长枪往地上戳，又齐声叫道：“李叔好！”
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