周以棠心里生出隐隐
羡慕，却只敢在远处默默看着，他想过无数种开场白，又无数次地被自己推翻，到底还是不敢上去和李瑾容搭话。
转眼，他已经格格不入地在绿野茫茫蜀中住
两个多月，并且不知不觉中被山中其他孩子记恨——凭什
他们平时去趟李家都要看李老大脸色，这个不合群小白脸就可以天天住在李叔家里？
坏小子们开始憋馊主意，派个人跑到周以棠窗口，骗他说“晚上准备夜游荒山，打鸟来吃”，邀他起。周以棠对跟群泥猴去祸害鸟没有任何兴趣，本想开口婉拒，话到嘴边，却莫名转个弯，问道：“李姑娘也去吗？”
那捣蛋鬼愣，半天才反应过来“李姑娘”是谁，被这酸唧唧称呼笑得差点从墙上翻下来，口道：“去！去！怎少得咱们李老大？”
周以棠迟疑片刻，鬼使神差地答应。那可真是智计无双甘棠先生生中最大污点，多年后他回想起来，仍觉得不可思议，仿佛自己当时是被鬼迷心窍，居然连这种粗制滥造当也上。
那天李徵恰好不在，
边树上应声掉下只死蝎子。
周以棠本生在钟鸣鼎食之家，因力推新法，被朝中云谲波诡党争波及，方才家破人亡。他是个小少爷出身，从小只读四书五经，从未接触过那些高来高去武林中人，步踏入蜀中，简直仿佛来到充满幻想话本中，时看见飞鸟走兽都觉得新奇，总以为它们也得是身怀绝技。
忽然，李徵抬头喊嗓子：“瑾容，又顽皮，还不下来！”
周以棠吃惊，顺着他目光望去，见棵几丈高大树枝头，把浓郁欲滴枝叶窸窣片刻，继而分为二，露出个小小女孩来。她看起来比周以棠还小，脸蛋非常娇嫩，瞪着双大大杏核眼，视线居高临下地扫过来。
周以棠心里几乎紧，下意识地挺直本来就足够端正肩背，接着又不免担心起来，怕她从那高地方摔下来。
李徵朝那女孩伸手道：“爹回来，快下来，见见你周家哥哥。”
女孩闻声，好像莫名有点生闷气，也不理人，转身就要往下跳。
周以棠不由得惊呼出声，却见她倏地悬空，脚尖轻轻巧巧地勾住根稍低些枝杈，熟稔和优美地落到另棵树上，带着点讥笑回头，白周以棠这没见过世面小白脸眼，转身没入浓密树丛中，留下个目瞪口呆男孩，怅然若失地立在原处。
周以棠在李家住下，渐渐习惯蜀中生活，便也同李徵习武，但因以前没什基础，只能从认穴和站桩开始，与李氏姐弟学不到处去，每天只有用饭时候能碰见李瑾容，但李瑾容好似对自己家里突然多出这个外人颇觉不喜，懒得正眼看他，年幼周以棠敏感非常，不敢去打搅她。两人住在同屋檐下，却没什机会说话。
周以棠启蒙早，四书已经读大半，俨然有稚拙纤纤君子气，又兼年幼时家逢大变，时常多思多虑，与野猴子般满山跑蜀中群童玩不到处，除却同李徵学艺时间，大多数时候他都是窝在自己房里看书，偶尔听见外面喧哗，便从窗棂中往外望去，总能看见那小小女孩被大帮孩子围在中间，众星捧月似，她却脸不耐烦。
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