南山说：“可是他们还没死。”
“怎
没死？在
看来就是死
，”褚桓说，“他们在这里没有意识，也没有思想，就是
个躯壳……或者说遗体，因为某种原因没有腐烂而已，没有新陈代谢就没有生命。”
南山想想：“在看来不是。”
褚桓：“嗯？”
南山说：“在看来，只要没死，哪怕无所有，都算活着。”
南山深深地看着他。
褚桓想想，又补充句：“其他场合——比如夸你穿衣服很有品位
时候，你就可以随便听听不用当真。”
他说完，迈步重新往山洞方向走去。
南山：“干什去？”
“再去拜见下前辈，”褚桓说，“顺便看看那些步枪什还能不能用。”
这答案超出南山预计，他差点没反应过来，下意识地追问：“为什？”
“你条件做不到。”褚桓条胳膊横过来搭在膝盖上，探进怀里摸摸，发现烟不见，大概是被南山当成有害物品处理，只好无奈地缩回手。
“如果确定知道自己明天就死，或者下个月就死，甚至哪怕再说得长点，年以后就死，那答应你绝无二话，可是人辈子有多长呢？没准明天出什意外，下就歇菜，也没准活成个乌龟王八样老不死，几十年里，谁也不知道会遇到什事，既然不知道未来会怎样，当然也不可能给你辈子承诺，给也是骗你。”
南山闷闷地不吭声。
褚桓：“至于会不会被凝固，现在不是还很正常吗？等你发现不正常，就把那黑家伙拖来再给口，也没什，虽然很‘脆弱’，但是只要别冲着要害，口两口估计也咬不死。”
褚桓错愕地回头看着他。
南山好脾气地解释说：“可能们这里
南山路跟着他回到山洞，褚桓让他替自己拿着火把照亮，然后弯下腰，仔细地翻开每个老兵衣服，查看他们番号和姓名，把个人信息挨个记录下来。
南山问：“你这是在干什？”
褚桓：“不能让他们在这活不见人死不见尸，先记下来，等将来出去以后，再试试能不能找到家属，给他们报个丧。”
南山：“报丧意思是，告诉别人某个人已经死。”
褚桓：“嗯。”
南山虽然没当场表示什，但他黯然失落神色，就像是当时在萍水相逢县城里，听说期盼很久支教老师不肯来时样。
“南山，”褚桓轻轻叫他声，“河那边是家，家里现在没什事，暂时不需要，将来不好说，也许太太平平，直都不需要，但是旦那边有任何事、任何召唤，就算是爬，也要爬回去——并不是不喜欢你和族人们，如果可以，希望把你们都拐走，明白吗？”
南山低下头：“们有迈不过去边界，但边界对你来说却没有限制，其实你就算现在答应，将来反悔，旦离开边界，也追不上你。”
褚桓微笑起来：“知道。”
褚桓拍拍身上干草，站起来：“你救过，照顾过，是朋友，对朋友，有些事能随口糊弄，有些事却不能开玩笑，必须得说得清清楚楚——这郑重承诺和借钱欠条样，都是不能随便签。”
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