“让你六妹妹
道来吧，过几个月她就及笄
，该知道
都让知道吧。”老太太淡淡道。
海氏低头，脸色微红，便又叫婆子把明兰扶到这辆马车来。
在城门口查过路引后，盛家几辆马车缓缓朝盛府而去。
“说吧，家里怎
？”老太太背靠着个秋香色云锦大迎枕上，明兰凑过去为把枕头条褥都理平整些，又从旁小箱笼里取出些百合香丢进熏炉里。
海氏神色还算镇定，只是语气掩饰不住疲惫，略思量下：“这事……原想写信给老太太，可老爷算过日子后，说老太太既已出行，就别胡乱送信，没叫旁人知道。”
日子流民渐散，大户人家之间重又串门子起来，大伯母李氏娘家舅太太更是频频上门，每回拉着明兰手看个不停，从绣鞋上花样直看到耳垂上坠子，嘴里赞个不歇；临走前，还塞给明兰对白玉圆镯，玉色极好，隐隐透着水色。
明兰本来抵死不要，古代姑娘家可不能随便收人东西，还是大伯母发话，说只是长辈见礼，明兰才收。
“听说那李家郁哥儿正在松山书院读书，学问是极好，今年秋闱便要下场试试。”盛老太太慢悠悠，“可惜墨丫头等不及，不然
瞧着倒不错。”
王氏摆明不肯再留着墨兰，哪里肯等李郁考中再论婚事，也不知这会儿墨兰和那文举人婚事谈如何；明兰想起自己事，连忙凑到老太太跟前，小声道：“祖母，那永昌侯府孙女可是打死不去。”
老太太好笑瞪她眼，板脸道：“人家可什都还没说呢！你少自己抬举自己！”
老太太微阖眼睛忽然睁开，单刀直入道：“是不是你妹妹出事，哪个？”
海氏微吃惊，随即眼眶红，哽咽道：“什都瞒不过老太太，是…是…四妹妹。”
“别废话，快说！回府之前说清楚！”老太太是姜桂之性，老而弥辣。
海氏拿出帕子来抹抹眼睛，缓缓叙述道：“四妹妹原是禁足在屋里，平日里连请安都免，太太看她老实，便心为她筹办婚事，相看那文举人，老爷和全哥儿他爹都满意，本已约好要见文家老太太，谁知外头出兵乱，行路不便，这便耽搁下；好容易等到
明兰讪讪道：“这不是未雨绸缪嘛；没有最好，若是有话……”明兰咬咬嘴唇，扑在老太太膝盖上，哭丧着脸道：“要是太太执意要结亲，祖母您可得顶住呀！就孙女这斤两，哪是人家对手呀，怕是个回合就交代！”
老太太瞪着眼睛骂道：“个姑娘家家，开口闭口说什呢？！你亲事长辈自有主张，老实待着去！反正不会害你！”
明兰讨好蹭着老太太脖子，呵呵傻笑。
待长栋把带去书本翻过遍后，明兰行便到岸，祖孙三人精神抖擞下船，见来福管家率众家丁已等在码头，换乘马车向京城辘辘而行，行得几日便到京城门下，出乎意料，竟是海氏亲来迎接。
盛老太太和明兰都觉得有些奇怪，还是不动声色换车轿，当前乘是平顶蓝绸坠铜灯角平稳大马车上，换乘时，几个婆子有意将小长栋和明兰迎到后头辆马车里去，老太太看海氏眼，只见她脸色略黄，神情憔悴。
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