接她来散散心也好，明兰当下就答应
，思忖着说服邵氏
说辞。
蓉姐儿大喜之下，之后几日功课直线上升；待小客人来后，她宛如周到小主人
般，天天扯着消瘦不快娴姐儿散心玩耍，忽儿斗棋，忽儿拼布，十天就拆四个九连环，新添三副七巧木，满园烂漫盛极夏日花卉醉人心魄，更是她们游乐场。
明兰怕她们大夏天老往外跑晒坏，便把她们兴致往吃食上引。
小姐妹俩便去池塘便采莲蓬，然后颗颗挑出莲子来
八月初，挥泪送走才长柏两口子，因怕穷山恶水缺医少药，儿女就留下，全哥儿留在寿安堂由老太太教管，小女孩则由王氏照看。
官方理由是，老太太年迈，不堪重累，所以王氏分担二。
晴姐儿生玉雪可爱，粉嘟嘟娃娃整日笑呵呵爬来挪去，极招人疼爱，倒也抚慰王氏那怨妇般心情；大约是有寄托，明兰某次回娘家时，居然发现王氏面盘子也胖，人也和蔼，搂着小孙女刻都舍不得放手。
这是好事。有利于团结和谐。
这段日子平淡无味，应消遣娱乐活动都停，最大收获莫过于蓉姐儿那北海冰山般烂功课终于有融化迹象。
些地方好好翻修下。”
太夫人目光闪动：“那两位叔叔房屋，更是要动工咯？”
“这
亦不知，得听工匠师傅。”明兰装糊涂。
太夫人定定瞧明兰好会儿，目光森然。
明兰笑温柔和气：“连圣旨都说‘并府事宜，应权宜’，您何须着急呢？况且，们就在隔壁，半炷香腿脚就可到，这边有什
事，尽管叫人传话就是。”
某日上午，明兰考蓉姐儿《女诫》第三篇‘敬慎’，蓉姐儿非但气全背出来，还期期艾艾自告奋勇，表示能够默写。
通篇无错，虽笔触尚滞板呆愣，但每个字都端正规整，显然颇下几分苦功夫——前几日这小丫头片子还把‘有虞陶唐’默成‘鱿鱼淘汤’。明兰既惊且喜。阿米豆腐，可怜她都快绝望，好歹让着小丫头在出阁前学完《女四书》吧。
明兰当场狠狠夸奖她番，直夸得蓉姐儿小脸涨红，不好意思低头，当她从匣子里翻出对水晶盘玫瑰金丝搭扣精致小耳坠给她做奖品时，蓉姐儿强忍着喜欢推辞，嗫嚅着表示：能不能请娴姐儿来澄园住两天玩玩。
明兰第次对这孩子刮目相看。
蓉姐儿生性倔强好动，不喜读书，不过能为小姐妹这般来求自己，倒也不易，况且明兰也喜欢娴姐儿这样懂事乖巧女孩。自父亲过逝后，她小小年纪，忍着无助和悲伤反去宽慰寡母，严厉约束屋里下人，俨然副小大人模样。
太夫人面色阴晴不定，明兰朗目以对，无有半分异色。
“……你说有理，确不急。”
她也不再罗嗦，只舒缓神色，再度靠回罗汉床上，有句没句说起家常；明兰也不再多提，十分配合听她唠嗑。
这次便这样过去，但明兰心里警惕：这块骨头很硬，要当心牙齿。
此后，明兰照常生活，时不时去关心下邵氏身体，带些小点心小玩意哄娴姐儿玩，然后理家治府，检查蓉姐儿功课，婉拒别府宴饮帖子，安分在家服齐衰。
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