“这太没意思
。她们既然不说话，那吾八你也佯装不知道算。真糟糕。”阿雪说完，摇摇吾八
肩膀。
“太老实，在这个社会里是混不下去啊。”
“嘿，小孩子家瞎嚷什
……吾八你也别不吭声呀。”阿泷说罢就走出房间。阿芳正在厨房里，阿泷
把揪住她胸口，连推带搡地把她从走廊上直拽到房间里来。然后又把她拖到吾八跟前，啐声：“给你！”
可是，吾八却呆呆地坐着动不动。于是她又把阿芳拽到门口，按倒在洋灰地上，双手掐着阿芳脖颈骂道：
“畜生，混蛋，你给
滚出去！”
“你店快要开张吗？”
“还没呢……唉，搞砸，被解雇。”
“你说被解雇……就是说被撵出来啰？”
“倒也不是。不过也腻味……不想谈这些事，就为这个哪。”吾八说罢，从围裙里掏出件东西，扔在榻榻米上。阿泷把它捡起来。
“什呀，这不是干松鱼尾巴吗？”
回就被这种男人缠住，是生耻辱哪。让他挨到第十五回再说。”
仓吉依然露出洁白牙齿，边笑边站起来。
“噢，老板娘吩咐，要扫扫晒台。”
“晒台？”阿雪说着把拉窗打开，不由得喊起来，“哎呀，满是落叶哪。”
撒满晒台，与其说是黄色落叶，不如说是绿色落叶。昨夜，秋风刮得很凶猛。
阿泷用光穿着袜子脚狠狠地践踏阿芳肚子。阿芳只是翻个身，没有言语。
仓吉喊声“喂”，猛撞下阿泷。阿泷打个趔趄，差点摔倒在大木屐箱上。
“你想干什！原来你们勾结在起，要抢吾八饭碗。”
阿泷直勾勾地盯着
“是这样……今早打开行李，才发现竟有人用这些干松鱼尾巴偷换那些新干松鱼。”
“噢，这样就可以说是吾八偷干松鱼啰……明白。阿芳真混账。这婆娘平素就有偷看别人行李毛病。”
“阿芳发现新干松鱼后，就把它拿到老板娘那儿去。据阿芳说，老板娘正在削干松鱼，就叫阿芳拿它去跟新对换，她说着把干松鱼尾巴交给阿芳。听这说，再也不能在这儿待下去。”
“可是，不就是条吗？”阿雪说着从后面将双手搭在吾八肩膀上。
“账房也罢，阿芳也罢，都没把这件事告诉。”
晒台在她们房间窗外。
她们房间大五屉柜涂上黑漆，雕刻梧桐花与叶形家徽；像铁壶把手环，早已生红锈。这些昔日农家家具，现在用来放换洗衣物，还放客人浴衣和床单。十叠宽房间里，每个角落都堆放着摞摞客用被褥和坐垫。她们包袱则同布头和空箱起，凌乱地放在壁橱里。破旧化妆台、空肥皂盒做梳妆盒、旧三弦琴、破洋伞等都放在五屉柜上，或放在墙壁搁板上。到处都摆得满满，也没有主儿。开始缝制冬天棉袍，只见撒满线头和糖纸旧榻榻米上，剪子闪闪发光。
扫完落叶，她们从晒台上跳下来，回到房间里。厨师吾八正盘腿坐在那里，用右手张张地翻着左手纸牌。
“忙得很啊。那玩意儿，哪儿还顾得上看呀。”阿泷说着屁股坐下，把针捡起来。
“哪儿话，被辞退。”
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