如今是春天，虽不是金钟儿鸣叫
秋天，而且在枫树树干洞里，今年也开
紫花地丁，千重子之所以想起壶中金钟儿，并不是没有缘由。
金钟儿是千重子把它放进壶里，可是紫花地丁是怎样到这个如此狭窄小天地来呢？今年紫花地丁开花，金钟儿想必会出生、鸣叫。
“这就是生命自然规律吗？”
千重子把春风吹乱头发，撩在
只耳朵边上，面向着紫花地丁和金钟儿寻思对比。
“那
，自己呢？……”
督像。”不过，来谈生意客人中，很少有人注意到大枫树下还有这个古老灯笼。人们纵然注意到，也会觉得在院子里摆设两个石灯笼是很自然，不会去理睬它。
千重子把凝望着树上紫花地丁目光移到下方，直勾勾地盯着基督像。她虽然没有念过教会学校，但她喜欢英语，常常进出教堂，也读读《圣经》新约和旧约。可是要给这个古老灯笼献把花束，或点根蜡烛，她就觉得不合适。因为灯笼上哪儿也没有雕上十字架。
基督像上紫花地丁，倒是令人感到很像玛利亚心。千重子又把视线从灯笼移到紫花地丁上——忽然，她想起饲养在古丹波[古丹波，旧地名，即今京都府及兵库县部分，盛产陶瓷。]壶里金钟儿。
千重子开始饲养金钟儿，约莫在四五年前，是在她发现老枫树上寄生紫花地丁很久以后事吧。当时她在高中同学起居室里，听见金钟儿鸣叫不停，便要几只回家饲养。
“在壶里太可怜啦！”千重子说。可是同学却回答说：总比养在笼子里让它白白死去好。据说有寺庙养很多，出卖虫卵。可见还有不少爱好者呢。
在这自然界万物充满生机春日里，千重子个人观赏着这株小小紫花地丁。
店铺那边传来准备开午饭声响。
千重子要去梳妆打扮，因为约好去赏花时间快到。
原来是昨天水木真给千重子来电话，邀她去平安神宫观赏樱花。据说真朋友——个学生，在神宫入口担任半个月检票工作，他告诉真：现时樱花正盛开。
“是
叫他留心观察，再没有比这
千重子饲养金钟儿，现在增加很多，已经发展到两个古丹波壶。每年照例从七月日左右开始孵出幼虫，约莫在八月中旬就会鸣叫。
但是，它们是在又窄又暗壶里出生、鸣叫、产卵，然后死去。尽管如此，它们还能传宗接代地生存下去。这比起养在笼中只能活短暂代就绝种，不是好得多吗？这是不折不扣地在壶中度过生。可谓壶中别有天地啊!
千重子也知道，从前中国有个故事，叫做“壶中别有天地”。说是壶中有琼楼玉宇，到处是美酒和山珍。壶中也就是脱离凡界另个世界仙境。这是许多仙人传说中个故事。
当然，金钟儿并非厌弃世俗才进壶里。纵然在壶里，恐怕它也不会知道是在其中。并且传宗接代地生存下去。
最使千重子感到吃惊是：倘使不经常把别处雄金钟儿放进壶里，而只让同个壶里金钟儿自行繁殖，那新生幼虫就会变得瘦小体弱。那是反复近亲交配缘故。为避免这种情况，金钟儿爱好者们都有交换雄金钟儿习惯。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
