宛如同
説话，只怔怔看着她面容，脑中
片空白，却不知她在説些什
。
“阿妩？”她诧异地唤，“你怎
，脸色为何這般苍白，是不是方才那婢子惊吓到你？”
勉强笑，推説时不适，匆匆告退。
离开昭阳殿，也不及等待萧綦，路心神恍惚地回府。
从前曾问过府中医侍，都只説每日所服
汤药是寻常滋补之物，也从未多想。然而今日在宫中闻到那种药辛涩气味，竟和每日服用汤药模样，這种味道绝不会记错。
成這番布署，便病逝。两名嬷嬷留在东宫依然时刻想着帮三皇子夺回皇位。太子身边无法下手，她们便心断绝皇家后嗣，只要太子无后，皇位终还要落回子澹手中。早年东宫姬妾大多没有子女，曾有个男婴也夭折，能平安长大都是女孩。如今想来，只怕全是她们从中动手脚。
谢贵妃，那个婉约如淡墨画出女子，至死都隐忍无争女子……竟用心如此之深。渐渐明白过来，假如谢贵妃果真没有点心机手段，又岂能在姑姑铁腕之下立足不败，恩宠多年不衰。或许這深宫之中，从没有个人是干净，也或许干净人都已如子澹般，被贬入不见天日之处，甚至如更多无名冤魂，永远消失在宫墙之后。
不寒而栗之余，仍觉庆幸，這幕后主谋不是子澹——若连他也卷入這血腥黑暗纷争，才是最令恐惧事情。受此真相刺激最深人，却是宛如——最残酷阴谋和背叛，来自她嫡亲姑妈和身边最亲信宫人。
两名嬷嬷当即被杖毙，而此事幕后主使者旦供出是谢贵妃，必然连累子澹和整个谢家。宛如再三挣扎，终于忍下对子澹母子愤恨，推出卫妃做为替罪羊，赐她自缢。
手找出真相，保护小皇子，又手隐瞒真相以保护子澹，而這背后却是另个无辜女子性命被断送。翻手是生，覆手是死，救人与杀人都是這双手——或许哥哥説得对，确越来越像萧綦。
房门外步履声急，萧綦匆匆步入内室，人未到，声已至，“阿妩——”
回转身看他，他额上有微汗，看似走得甚急，“皇后説你忽觉不适，究竟怎，可有传太
自此之后，宛如姐姐也终于变，变得越来越像个皇后。她开始铁腕整肃后宫，妃嫔稍有获宠，便遭她贬斥。普通宫人被皇上召去侍寝，次日必被她赐药。皇上与她争执怨隙越发厉害，几番闹到要废后……谢皇后善妒失德名声很快传遍朝中。
又到年元宵，宫中开始筹备元宵夜宴，而萧綦却在准备讨伐江南叛军。
這日们同入宫，他去御书房决议南征大事，而去昭阳殿商议宫宴琐事。
方踏入殿内，便看见名女子跪在殿上，被左右宫人强逼着喝下碗汤药。谢皇后冷眼坐在旁，面无表情地看着她喝。虽早就知道宛如整治后宫手腕严酷，但亲眼见她逼侍寝宫人喝药却是第次。见怔在殿前，宛如淡淡笑着，起身迎上来。那女子猛挣脱左右宫人，将药碗打翻在地，扑在皇后脚下苦苦哀求。宛如看也不看眼，拂袖令人拖走那女子。
那药汁在地上蜿蜒流淌，殿上隐隐有股辛涩药味……這药味，竟异常熟悉。
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