素来有午后小憩
习惯，往往此时萧綦会只身在书房翻阅公函。
日午后，醒来便听在外间有隐约笑声，起来看时，竟是倩儿带着哥哥小女儿卿仪在庭中嘻戏，萧綦恰从书房过来，立足廊下定定出神地看着這幕——鲜妍活泼少女，逗·弄着粉妆玉琢孩子，身边花团锦簇，温暖地叫人心酸。
静静放下帘子，言不发转身回
内室。
倩儿走后，怔怔坐在廊下，凝望满庭繁花出神。手中把玩着枚精巧奇丽玉簪，原本是想见着倩儿送给她……萧綦不知何时来到身边，闲闲叙话家常，心情低抑，寡言少应，他见心绪不佳，也便静下来。隔半晌，忽笑道，“方才见着倩儿逗·弄卿仪，着实有趣。”
叮声，那玉簪不知为何竟被随手敲断。
对于婶母，可以谦和有礼，敬她为尊长，但這并不意味着她可以忘乎所以。
新晋太医院长史是南方人，游历广博，见解独到。他让每日浸浴药汤，朝晚各次，以此让血脉顺畅，精气旺盛。每日内服外浸，并辅以施针。萧綦起初十分紧张，不肯让轻易尝试，而力坚持，数日下来见脸色红润，切安好，這才准许太医继续施药。
這半年多来，竟奇迹般没有病过，太医也説渐渐康健起来。
试探着説服萧綦，或许是时候停药。然而他坚决不允，不许再冒次风险。
然而太医也説，服药多年，如今停下只怕已经太晚，再有子嗣可能微乎其微。這令刚刚看到线希望再次失去，日复日，年复年，已经习惯无数次失望。只是這次，尤其不甘心——连尝试机会都不曾有过，就逼着放弃。
阳春三月，万物始萌。
之后婶母连数次登门求见，都被以卧病为由挡回去。她又设法让哥哥来邀约们往别馆赴宴，三番五次之后，也不见她再有新花样。
今日却亲自带徐姑姑回府探视她，乍见登门，婶母倒是十分诧异。叙话之间，主动提及哥哥儿女异常可爱。
婶
银青光禄大夫吴隽入京迎亲，宣宁郡主下嫁江南。两大豪族联姻轰动京城，大婚场面极尽奢华煊赫。郡主离京之日，街头万人空巷，此后连十数日，依然沸沸传言着那天盛况。王氏声望，如日中天。
自佩儿嫁后，便只剩下婶母与倩儿相依独守在诺大镇国公府。哥哥怜悯她们母女孤寂，又喜欢倩儿天真无邪，时常接她们母女到江夏王府客居小住。
原以为婶母未必肯放下昔年怨隙，未料她如今却似毫无芥蒂，短短时日里，与哥哥府中众姬妾尽皆熟识，相处甚欢，更让倩儿跟着哥哥学画。哥哥説倩儿颇有几分肖似少年时候，萧綦也曾赞叹过王氏女儿个个是顶尖人物，令得婶母十分喜悦。
渐渐却发觉，婶母越来越喜欢带着倩儿出入豫章王府，名为探访，每次却都趁萧綦在府时候上门。倩儿时常缠着萧綦，甚至要萧綦教她骑术，令得萧綦头疼不已。婶母也总是有意无意在萧綦面前提到哥哥儿女，提到身子病弱云云。
宁愿是自己心底狭隘，想得太多。然而初时不动声色，冷眼静观，婶母似乎以为真孱弱无能，越发明目张胆地试探起来。
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