伊奇跺着脚走进厨房时，米娅正在清理火炉，虽然伊奇是光着脚
，但跺脚声音仍然像她穿马丁靴时候
样响亮。
“噢，”伊奇说，“是你啊，契约女佣，啊，
意思是，房客兼清洁工。”
米娅从珀尔那里听说过伊奇些事。“是米娅，”她说，“你就是伊奇吧。”
伊奇坐在旁边吧台凳上：“没错，就是那个疯子。”
米娅仔细地擦拭柜台。“没人对说过你是疯子。”她把海绵冲干净，搁到架子上晾着。
她开始清理水池，伊奇却始终没再说话。水池清理完，她又去擦烤箱，然后从面包盒里取出片面包，涂上黄油，撒
厚厚层糖，放进烤箱，直到糖分融化成冒着泡泡金黄色焦糖，她把另片面包盖在上面，切成两半，把做好三明治摆在伊奇面前，仿佛在建议——而不是命令——她吃掉。她经常为珀尔做这种事——在女儿“心情低落”日子里。伊奇直沉默而好奇地旁观米娅举动，尽管仍旧语不发，她却把盘子拖到自己面前。在她经验里，如果有人想要为她做什
事，那定是出于怜悯或者不信任，但米娅小小建议却让她感受到善意和无条件友好。吃完最后口三明治，舔掉指头上黄油，伊奇抬起头来。
“你想知道发生什事吗？”她问。由此，米娅知道那件事情来龙去脉。
乐队老师——彼得斯夫人——普遍不受大家欢迎，她个子很高却瘦骨嶙峋，头发染成不自然亚麻色，发型让人联想到多萝西·哈米尔。根据伊奇说法，这位老师“像乐队指挥样没用”，因为演奏时候，大家只要跟着首席小提琴手克里·舒乐曼就能知道节奏。多年来，直有传言说（谣言流传久，不少人会信以为真），彼得斯夫人是个酒鬼。伊奇以前压根儿不相信，直到后来天上午，彼得斯夫人借伊奇小提琴，给学生们演示弓法，老师把琴还给她时，伊奇发现腮托上沾汗水，闻起来有股毋庸置疑威士忌味。每当彼得斯夫人捧着她那个装满咖啡露营保温杯走进教室，学生们会说，彼得斯老师昨晚又去酒吧寻欢作乐。而且彼得斯夫人本人也喜欢冷嘲热讽，尤其是经常对第二小提琴手极尽挖苦之能事，说人家是“猪脑子”——乐队位大提琴手表示，这是他亲耳听到。总之，伊奇经常在学校里听到关于彼得斯老师故事和谣言。
伊奇从四岁开始拉小提琴，刚上中学就进校乐队，成为第二小提琴手，本应对自己实力充满自信。“你绝对没问题。”乐队大提琴手曾经这样告诉她，眼睛盯着伊奇蓬松金色卷发——莱克西说她脑袋像蒲公英，问题在于，要是伊奇甘愿低下这颗脑袋话，彼得斯夫人也许会放过她，但伊奇可不是那种愿意低头人。
惨遭停课那天上午，伊奇直坐在自己位置练习圣-桑协奏曲中某处指法难点，这首曲子是她在私人小提琴课上学，乐队其他成员都在旁演奏调试各自乐器。这时，彼得斯夫人捧着保温杯走进来，纷乱管弦乐声戛然而止。显而易见，这位老师今天心情格外糟糕，因为她先是勒令莎妮塔·格赖姆斯吐出嘴里口香糖，然后厉声呵斥杰西·勒布维茨，
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