着自己，听说这个消息之后，他会应征入伍还是逃跑？坐在她旁边
比尔·理查德森用力握着她手，他生日是最后
批被抽中，不过，他还没有毕业，可以延期服役——她意识到，他是安全，等他们毕业时，战争极有可能早已结束，她会和他结婚、买房子、安定下来。她告诉自己，没有什
可后悔，她和杰米结束
，小火苗也早就熄灭。
她始终觉得，那种如同火焰冲动是种极其危险东西，很容易失去控制，甚至能推倒墙壁、越过鸿沟，以极快速度扩散，哪怕只有丝微风，也能让火势延烧若干英里。因此，最好还是小心控制这些小火苗，像保存奥运火种那样，谨慎地传给下代——抑或是只适合把它们留存起来观赏，提醒人们，冲动必须加以驯化，火苗必须得到控制，发出适当光和热已经足够，没有转成燎原之势必要。她认为，预防火苗引发火灾才是关键。
这正是她处世哲学。她觉得这套哲学非常实用，因为人生中经常需要放弃些东西，从而让那些更为重要东西得以保留：比如美丽房子、稳定工作、亲爱丈夫、健康快乐孩子。由此看来，这笔交易显然十分划算。规则存在是有原因：遵守规则人功成名就；违反规则人则有可能将全世界都付之炬。
然而现在来个米娅，琳达麻烦全部是她惹出来。她心想要剥夺别人做母亲权利，自己却是个不称职母亲：带着个没有父亲孩子东奔西跑，从事各种不体面工作，却还要自
催眠——也给别人催眠——说服自己，这切都是为艺术；搬弄是非、煽风点火，插手别人家闲事，像个危险纵火犯。最让理查德森太太愤愤不平是米娅那股随心所欲劲头，简直是个不顾后果疯子。老朋友遭遇也让她心碎，这件事对于每个人来说都是灾难。你可不能想怎样就怎样，她想，既然大家都无法率性而为，米娅又怎能够例外？
为此，理查德森太太迫不及待地要为老朋友讨回公道，正是这种急迫促使她越过底线：她决定有时间就动身前往宾夕法尼亚，拜访米娅父母，查清这个女人底细。
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