“
知道，亲爱
。但们必须走。”
每
次，当她母亲决定离开时，最让珀尔感到难舍往往是些不重要人和事：某个她默默欣赏男孩，公园里某张长椅，或者某本她没有读完图书馆藏书。但每次离开时候，她主要感觉通常是释然：终于可以放下这里生活，到另处开始新人生
，就像蛇蜕皮。然而这次，她内心深处涌动却只有悲伤和愤怒。
“你答应们会留下来，”她声音闷闷，“妈妈，在这里有朋友，有……”她四下看看，仿佛理查德森家孩子会随时出现似，但莱克西已经去公共休息室继续吃她午饭，穆迪在和同学们讨论《奥赛罗》，而崔普——放学后，崔普会在椭圆形运动场另头等着她。假如她没有出现，他就会开车走掉。珀尔有个狂野想法：如果现在跑到理查德森家，她就安全。理查德森太太会帮助她，她很肯定。
星期五下午，点钟铃响之后，珀尔开始上第七节课，她把书包搁在旁边椅子上。放学后她会去见崔普，他当天早晨在她储物柜里留字条。午饭之后，莱克西也在珀尔储物柜留字条：今晚看电影吗？《天地大冲撞》？珀尔几乎已经忘记自己和穆迪不再是朋友，每天两人都会在上课时遇见，但下课铃响，他就会忙不迭地逃出教室，让她根本没有机会与他和好。现在，穆迪坐在过道另侧座位上，低头看着《奥赛罗》笔记。假如直这样下去，珀尔不知道他们会不会和好如初。性能改变切，她意识到——不仅会改变你和另方关系，还会改变你和每个人关系。
教室里电话响起时，珀尔还在出神。通常打电话过来都是教务处，为都是诸如发现考勤表弄错、学生迟到之类杂事，所以，挂掉电话之后，托马斯老师朝她课桌走来时，珀尔没怎
注意。
“珀尔，”她轻声说，“教务处说，你妈妈来接你回去，他们让你带着你东西。”说完，托马斯老师就走回黑板那边去，她刚刚在上面写下《奥赛罗》第三幕故事梗概。珀尔疑惑地收拾好书包。难道她忘记什预先约好事情？发生什紧急情况吗？她下意识地瞥穆迪眼，但穆迪脸上挂着与她样困惑表情，离开教室时，她直想着穆迪脸，原来他也不知情。
她从科学楼大门出来，看到“兔子”停在路边，她母亲斜倚在车头上等着她。
“你来。”米娅说。
“妈妈，你在这里干什？”珀尔朝身后瞥眼，这是所有青少年在公共场合见到家长时普遍反应。
“你储物柜里还有重要东西吗？”米娅拉开珀尔书包，往里面看看，“你钱包？卷子？没有？那们走吧。”她转身想上车，珀尔拽住她。
“妈妈，不能走。下节课有生物测验。放学后还要——还要和人见面。等下回家找你，好吗？”
“也不想这匆忙，”米娅说，珀尔注意到母亲皱起眉头，这意味着米娅非常忧心，“们今天就得走。”
“什？”珀尔环顾四周，椭圆形绿色运动场上很空旷，大家都在上课，只有几个学生躲在偏僻角落里抽烟，切似乎都很正常，“不想走。”
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