“
们必须打包，”米娅轻轻合起女儿
课本，“然后就得走
。”
珀尔从母亲手中夺回课本，丢到房间对面，在墙壁上砸出
个黑印，接下来丢过去是她笔记本、圆珠笔、历史书和摞笔记卡，最后，她空空如也书包瘪瘪地摊在地上，好像块皱巴巴皮肤。米娅静静地坐在她身边，等待着，珀尔终于不哭，她眼泪被张冷漠、面无表情脸取代，紧闭着嘴不作声。
“也以为们能留下。”米娅终于说。
“为什
？”珀尔抱着膝盖，蜷起身子看着她母亲，“如果你不告诉，就不走。”
“好。”米娅叹口气，整整珀尔床单。已经到下午，天气晴朗，外面有只鸽子咕咕叫，还有割草机嗡嗡声，片路过云彩在草坪上投下块阴影，徘徊阵就飘走，仿佛这是个再也平常不过日子。“很早以前就在想，该怎告诉你这件事。”
理查德森家会收留她。理查德森家人永远不会让她走。“求求你，妈妈，求你，们能不走吗？”
“也不想，但们不得不走。”米娅伸出手来。有那会儿，珀尔突然很想变成棵树，深深扎根在土壤里，谁也带不走她。
“珀尔，亲爱，”她母亲说，“很抱歉。现在是时候离开。”她抓着珀尔手向后拉，珀尔仿佛被她连根拔起，跟在母亲身后上车。
回到温斯洛路房子时，地上已经摆几件打包好行李：临时充当沙发抱枕装进袋子里；米娅挂在墙上照片收进纸箱。米娅收拾行李动作贯迅速，十分擅长把看上去庞大东西塞进狭小空间。可在西克尔待这年，她们得到东西比以往多很多，因此，这次需要扔掉东西也就多起来。
“这次收拾得特别慢，”米娅承认，她把钥匙搁在桌子上，“还有些没收拾完。叠好你衣服，整理下你行李袋。”
珀尔安安静静地坐着，凝视着母亲，耐心地等她讲，她知道自己将会听到非常重要东西，女儿模样让米娅想起约瑟夫·瑞恩，那天晚上，他也是这个样子，坐在餐桌对面，等待她回答。
“先给你讲讲，”她深吸口气，“你沃伦舅舅故事吧。”
米娅讲完之后，珀尔依然很安静，视线顺着床罩上绗缝移动。虽然米娅只对她讲故事大概，但她们都知道，细节说来话长，它们就像穿插附着在主线上串珠子，未来日子里，沿着这条线，米娅会逐渐把深藏于脑海最详尽记忆讲给女儿听。比如，当她开车经过座黄色
“你答应过，”珀尔说，她已经把这里当成安全茧——她们家，真正家，想到这里，眼泪顺着她因为愤怒而变红脸颊流下来，“你说过，们要留在这里，你说过。”
米娅停手，伸出条胳膊搂住珀尔。“知道说过，”她说，“也答应过你，可是，对不起，发生些事——”
“不走。”珀尔把鞋子踢到地板上，跺着脚走进起居室。听见女儿卧室门砰然关闭，米娅叹口气，拾起珀尔运动鞋，来到她房间门口。珀尔屁股坐在床上，拖出书包里数学书和笔记本。
“没时间。”
“得做作业。”
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