米娅抱
女儿
会儿，把鼻尖埋在她
头发里，每次这样做，她都会欣慰地发现，女儿味道始终没有变。米娅突然意识到，珀尔身上有家味道，仿佛“家”从来不是个地方，而是眼前这个她可以随时带在身边小家伙。
“
们还是先打包吧。”她说。已经三点半，学校该放学。卷衣服时候，珀尔想，穆迪会直接回家，崔普可能已经放弃等她——但他会不会还在等呢？抑或是来这里找她？她还没把崔普事告诉母亲，也不确定该不该告诉。
有人敲门，珀尔简直都要怀疑是自己用意念把崔普召唤过来，她睁大眼睛，转身看着米娅。
“去看看是谁，”米娅说，“你待在这里，继续打包。”可能是理查德森太太，她想——然而，来人是伊奇，她茫然无措地站在门口。
“门为什
锁着？”伊奇问，几个月来，每天下午她都会来给米娅帮忙，侧门从来不锁，这是为方便她——以及理查德森家所有孩子（伊奇现在才意识到这点）——随时出入，无论任何时间遇到任何麻烦，她都可以来。
房子时，看到辆破旧修理工程车或者两个孩子起爬山时，会对女儿说：“有没有给你讲过……”珀尔会立刻全神贯注地做好收集新“珠子”准备，用以拼凑出她历史，解与自己有关每件事。只要付出时间和耐心，她会知道她需要知道切，而今天，母亲只需要对她讲述这多。
“你为什告诉这些？”珀尔问母亲，“是说，你为什现在告诉？”
米娅深吸口气，如何才能跟别人解释他们喜欢某个人不值得信任呢？而且对方是个孩子、你所爱孩子。她只能尽力。她看到珀尔脸上表情先是疑惑不解，然后变成痛苦，珀尔无法明白：理查德森太太总是对她那好，总是夸奖她，珀尔甚至把她当成自己未来榜样……为什会这样？
“不过，她说得对，”米娅终于说，“瑞恩家人可以给你美好生活，他们会非常爱你，而且，瑞恩先生是你父亲。”她从来没有大声说出过这些话，甚至也不允许自己去想，这些字句在她舌头上留下奇怪味道。她重复遍：“你父亲。”从眼角余光里，她看到珀尔无声地动着嘴，在跟着她说“父亲”这个词，仿佛第次知道它读音。“你想要见见他们吗？”米娅问，“们可以开车去纽约，他们不会很难找。”
对于这个问题，珀尔想很久。
“在——在处理些事。”米娅几乎已经忘记伊奇，只好先找个借口。
“贝比还在这里吗？”对于米娅奇怪举动，伊奇只能想出这个原因。
“不，她回家。只是——很忙。”
“现在不想，”她说，“也许有天，会。但不是现在。”她靠在母亲怀里，就像小时候那样，脑袋顶着母亲下巴，“你父母呢？”过会儿，她问。
“父母？”
“他们还在吗？你知道他们在哪里吗？”
米娅犹豫。“是，”她说，“相信知道。你想见他们吗？”
珀尔把头扭到边，这个姿态像极沃伦，她倒吸口气，“以后吧，”珀尔说，“以后某天，们或许可以起去看他们。”
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