朱贡在严家并无实际收获，先派
名仆从传信给沈哲子，而后再依计划转去别家拜访。
沈哲子于城外得到朱贡传信，知道严家已经入彀，便放心离开，继续北上，邀人参与瓜分严氏
盛宴。眼下才只是个开始，严家尚能自持，等到晒盐法流传开，他家才会真狗急跳墙。
引严家入彀，并不困难。他家纵使豪富，不过地豪强，既意识不到政治斗争诡变，也没有全盘考虑格局。这些缺陷平时说来过于玄虚，只有面对真正生死攸关抉择时，才会如泰山般遮蔽人双眼。
派朱贡来商议售田，莫非形势已是危在旦夕？”
“回府细谈。”严平听到这话，脸色肃，示意严安噤声。
兄弟两人率领干部曲匆匆回府，严平并不着急去见朱贡，待听严安将详情道来，才沉吟道：“局势翻覆不定，沈士居强要出头，虽然暂居方镇之位，但也实在维持艰难。月前
去陆府拜会二公，已知台省对沈士居颇有微词。如今他家大敌卷土重来，眼下又急于出售田亩根本以筹措财货，可见局势已经非常危险。”
严安闻言后冷笑：“他家不过乡土豪右而已，强要四方角力，如今力势不济，正是自取其殃！”
同为郡中豪族，彼此又有世仇，眼见沈家扶摇直上，严安自是颇为吃味。此时听到沈家将要遭殃，心情可谓畅快：“如此说来，倒不能贪图时利害，急于答应朱贡，反而给沈家提供财货以渡难关。”
严平却摇
摇头，说道：“此时彼时，亦恨不能根除沈家，然眼下虞潭气势汹汹而来，似要在乡土大逞其威，眼下反不能急于对沈家下手，使乡人自乱阵脚，给虞潭老贼可乘之机。”
沉吟片刻后，严平才又说道：“稍后你见朱贡，不妨先答应下来，价格先不必谈，只道家需要筹措财货，且先拖住他，也不必强留他在家。沈氏若真心售田，绝不可能只联络家。察其所为，以辨真伪。”
严安闻言后连连点头，他自知并非智者，向来唯大兄马首是瞻，言听计从。
“还有，传信嘉兴本家，调集财货人丁，准备转来吴兴。如此大宗田产，若沈家真急于出售，必不能落入别家手中。要赶在春前将田亩入手，如此不误季农事。”
严平持家有道，不乏精明，交待完这些后，才又说道：“田亩根本，沈家若真售出，则他家真已经维持艰难。若那虞潭匹夫肯暂时收敛，倒不介意与他暂时联合，彻底铲除沈家！沈充攻之仇，其子讽之怨，朝解决，将他父子二人同穴埋葬！”
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