“
之谓逞意，却与七娘子所言不同。”
沈哲子摇头道：“人生于世，惟求意达行至，岂可坐望苟且！欲登山揽胜，则凿山破石，以开道路，七娘子之家人阻途，在眼中，顽石而已，惟以力破之方得畅行无阻。愿泛舟江河，则倾尽家财，疏浚水
顾清霜上前
步，咄咄逼人问道：“非世人而饰己非，这就是沈郎
矫饰之道？”
“七娘子此言，恕不能认同。表里不者，克己奉礼之道也。”
沈哲子笑语道：“生者父母，以此清白之躯，袒陈于朗朗乾坤之内，又有何愧？然人生而异于禽兽，盖受风化礼制之教。冠带加身，华袍遮体，非为矫饰，不害人观瞻而已。如此表里相异，七娘子认为是世人之非？”
听到这话，顾清霜俏脸顿时红，没想到这少年狡辩至此。她银牙微咬嗔望沈哲子：“所言沈郎表里不，矫饰己恶，又非衣冠。品行之恶，与、与人……又怎
能混为谈！”
“瓦器、美玉，俱存于厚土德乡，烘炉煅烧，千雕百琢，妙手矫饰，美态得彰。坤土孕生万物，岂独玉、瓦。人嘉居于此乡，又岂独态？厚赞加身，宜更勤勉于世，岂敢因此裹足自满？昔日为瓦，今日为玉，翌日为金，有此令誉，方知日日进益，并无故步自封。”
听到顾七娘子话，沈哲子尚未开口，全兴已经不能淡定。他本以为这女郎终于思忖明白，愿作沈家妇，却没想到是寻衅来
，而且听这话意，双方似乎早有旧怨。
他虽是长辈，但顾七娘子也非他能够随意呵斥，只能向沈哲子致歉补救：“哲子郎君，在下钱塘全兴，乃是元公外亲。这甥女多居闺阁，少与外交际，言辞若有冒犯，还请见谅。”
沈哲子早从纪友那里得知这位顾七娘子身世，听这人介绍自己身份，只言外亲，不说其他，心里不免乐。顾荣乃是江东元老，去世多年，却还有个跟自己儿子差不多大妻兄，想想也是蛮尴尬。
心内虽有戏谑，面上却不好流露，笑着向对方施礼道：“原来是全君，久仰，幸会。”
顾七娘子见这少年人前谦和有礼，人后却纵奴行凶，当着自己这个知情者却还不露半点窘迫之色，简直少廉寡耻，无以复加！
“那你前日于武康山因家人阻途而纵奴行凶，今日自己却命家人拦河阻人，又是为何？”
眼见沈哲子侃侃而谈，顾清霜片刻失神，继而才又强问道，只是语气已经略有和缓，询问之意压过责问。
“无他，逞意而已！”沈哲子淡笑道。
“你也肯认自己强逞意气，并非时人所言之谦厚君子？”
听到沈哲子这干脆承认，顾七娘子心内竟有淡淡失落，或因没能继续听到对方奇趣之论而失望。
她亦恼于舅父向人示弱，冷笑道：“虽得会面，未必有幸。若非沈郎拦江设栅，阻人行程，们早顺水而归，不必来此作无谓寒暄。沈郎所谓之幸，却不能领会。”
“霜儿，谒人门前，岂能恶语？”
“不妨事，七娘子既然有问，那便试答场。”
沈哲子咳嗽声，清清喉咙，然后才望着对方那略带激愤清丽脸庞说道：“所谓表里不，世情常态，生而为人者，谁又能免俗？”
“沈郎此言，莫非是说世间之人，尽为矫饰隐恶之辈？”
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