沈哲子等三人上前对主人见礼，顾众坐在主席上，对沈哲子态度倒是和蔼，脸上带着淡笑颔首回应，状似极为欣赏道：“早闻纪侯赞许沈家郎君为
吴中琼苞，昔年俊彦如今已是名满都中，早年任事于外不得相见，于而言亦是
桩憾事。”
沈哲子先谢过顾众，而后才向众人介绍陶弘，说道：“这位乃是庐江陶使君家
公子，先前正于家中为客，适逢顾公相邀，因而便同前来拜会吴中诸位高贤。”
得知陶弘身份，众人脸色倒是微微动容，但态度则不免有些冷淡。陶侃以南人而居分陕，本来对南人而言是桩好事，但因其寒门出身反而位居世家之上，这些吴中高门非但不以为荣，反而隐有羞耻，因而对陶家人也都多有疏离，视为异类。
顾众对于沈哲子擅自
顶多中人以下，却被赞为少有令誉。这个年代门第论人，投不到个好胎，才是真正输在
起跑线上。
听陶弘已经答应下来，沈哲子便让仆下去收拾些礼货，待车驾准备妥当，便与陶弘并沈牧同离开家门，往顾众府上而去。
路上，沈哲子不免为陶弘打打气，像陶弘这种妄自菲薄，哪怕在这个年代已经浸*良久，沈哲子仍是有些难于理解。当年他初临建康，自家形势之恶劣相较今日陶家之势位简直不可同日而语，但他仍能进退有据，借力攀爬运筹。
这种观念上近乎常识桎梏，对个人志气摧残尤大，不要说眼前陶弘，哪怕其祖父陶侃，最终隐退时甚至不敢上表自请子袭父职。而父子兄弟方镇相继在时下简直就是个常态，庾氏兄弟相继执政，高平郗氏几代人经营京口，陈郡谢氏屡为方伯。陶侃当时若流露这样想法，只怕就不是被庾亮杀个儿子那
简单。其家世而罢，起于寒门归于寒门，也算是时代个烙印。
至于东晋后期北府刘牢之，则更是这种观念牺牲品，明明手握重兵时独大，却只是辗转反复，甚至没有拥兵自立概念。归根到底，只是门第不配不敢强求非分。但他这生最起码教会刘裕，认识到世家大族色厉内荏本色，最终功成立鼎。
根深蒂固观念绝非旦夕之间能够扭转，最起码在到顾众府前时，陶弘仍是脸拘谨之色，甚至几次询问沈哲子，自己稍后见到顾众时该持何等礼节。
下车后，沈哲子看到顾众府门前车驾极多，看来今日应是在府上大宴宾客。他让随从投入门贴，过不多久，便有顾氏门生出门相迎。
看到这幕，沈哲子眉头便不禁蹙。凭他时下名望身份，虽然还没到需要顾众亲自出门相迎程度，但最起码也应该派家中子侄来迎接。这种礼节上疏忽沈哲子倒不在意，但由此流露出顾众对他不重视态度，让沈哲子有点不爽。
虽然心内略有不悦，但既然已经来到其家门前，也不好拂袖而去。于是沈哲子便与沈牧并陶弘起行入府中，刚刚穿过前庭，便听到顾宅大堂内饮乐声。
待行入堂中，沈哲子视线转，倒是发现堂中数人不少，除主位上顾众之外，还有丹阳张氏张兰并其侄张沐，也就是那个除沈哲子外硕果仅存帝婿备选者。吴中其他几家也不乏人在场，反倒是此前与张氏呼应颇为频密陆家只有几个小辈在场。
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