以买来送礼。但隔河临近数里，几个小村落中情形，可就完全不同
。这些地方照例把
切乡村景象好好保留下来，吕家坪所有，竟仿佛对之毫无影响。人情风俗都简直不相同。即如橘园中摘橘子时，过路人口渴吃橘子在村子里可不必花钱，到吕家坪镇上，便是极酸
狗矢柑，虽并不值钱，也有老妇人守在渡口发卖。虽然这种买卖与其说是为赚钱，还不如说是为消遣。
萝卜溪是吕家坪附近个较富足村子。村中有条小溪，背山十里远发源，水源在山洞中，由村东流入大河。水路虽不大，因为长年不断流水，清而急，乡下人就利用环境，筑成重重堰坝，将水逐段潴汇起来，利用水潭蓄鱼，利用水力灌田碾米。沿溪上溯有十七重堰坝，十二座碾坊，和当地经济不无关系。水底下有沙子外全是细碎金属，所以又名“金沙溪”。三四月间河中杨条鱼和鲫鱼上子时，半夜里多由大河逆流匍匐而上，因此溪上游各处堰坝水潭中，多鲫鱼和杨条鱼，味道异常鲜美。土地肥沃带沙，出产大萝卜，因此地名萝卜溪，十分本色。
萝卜溪人以种瓜种菜种橘子为业，尤其是橘子出名。村中几乎每户人家都有片不大不小橘园，无地可种人家，墙边毛坑旁边总有几树橘柚。就中橘园既广大，家道又殷实，在当地堪称首屈指，应分得数滕长顺。在过渡处被人谈论两姊妹，就是这人家两个女儿。
滕长顺原来同本地许多人样，年青时两手空空，在人家船上做短程水手，吃水上饭。到后又自己划小小单桅船，放船来往沅水流域各码头，兜揽商货生意，船下行必装载点山货和蔬菜，上行就运零碎杂货。因为年纪青，手脚灵便，双手肯巴，对待主顾又诚实可靠，所以三五年后就发旺，增大船只，扩张事业，先是作水手，后来掌舵把子，再后来且作大船主。成家讨媳妇时，选中高村个开糖坊女儿，带份家当来，人又非常能干，两夫妇强健麻俐四只手不断作，积下钱便越来越多。这个人于是记起两句老话：“人要落脚，树要生根。”心想，象把勺老在水面上漂，终不是个长久之计。两夫妇商量阵，又问卜打卦几回，结果才决心在萝卜溪落脚，买块橘园，栋房子。当家依然还在沅水流域弄船，妇人就带孩子留在家里管理田园，养猪养鸡。船向上行，装货到洪江时，当家把船停到辰溪县，带个水手赶夜路回家来看看妇人和孩子。到橘园中摘橘子时，就辞去别主顾，用自己船只装橘子到常德府做买卖，同时且带家眷下行，看看下面世界。因为橘子庄口整齐，味道甜，熟人又多，所以特别容易出脱，并且得到很好价钱。个月回头时，就装船辰河庄号上货物，把自己点钱也办些本地可发落杂货，回吕家坪过年。
自从民国以来，二十年中沅水流域不知经过几十次大小内战，许多人水上事业，在内战时被拉船、封船、派捐、捉伕结果，事业全毁。许多油坊字号，也在兵匪派捐勒索各种不幸中，完全破产。世界既然老在变，这地方自然也不免大有今昔，应俗话说，“十年兴败许多人”。从这个潮流中淘洗，这个人却面由于气运，面由
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