孙少平已经请
假，不再去下井。他要留两天时间，为回家而置办
些东西。
在临近回黄原
前天，他准备先到铜城为两个老人买点衣料。
这是他参加工作后第次回家，应该给家里所有人都带礼物，包括罐子村大姐和两个外甥。吃过早点，他背个大挂包，带那把新买黑色自动伞，带足够钱，走出单身宿舍，踏入茫茫雨雾中。他准备搭乘东面返回第趟火车下铜城，便径直向矿区那头火车站走去。
当路过矿部大楼前阅报栏时，不由驻足而立，想浏览下报纸上消息。
火
见面。
晓霞并告诉他，两年前他们在杜梨树下拥抱时候，她当时还瞅瞅手表，时间是下午点四十五分。她建议他们就在那个时间准时赶到杜梨树下……其实，晓霞走后个多月时间里，孙少平每天都在激动地、焦躁不安地等待着那个日子到来。那天对他来说，犹如生命般重要。他觉得，如果没有那天，他生都会黯然失色。青春啊！你深藏着多少令人叹喟童话般迷人故事呢？
个多月来，孙少平天天不误下井。他要给自己积攒足够假日；因为他和晓霞约定，古塔山相会之后，两个人还要同相跟着回次双水村。她说，这次回村不是以田福堂侄女名义，而是以孙少平未婚妻名义！少平能想得出，双水村会为此事而怎样惊讶地议论纷纷；他父母亲又会怎样高兴得合不扰嘴巴……孙少平心情从来没有象现在这样好。是呀，他有个虽然艰苦但很稳定工作；又有完满而幸福爱情生活。他将要不负生活厚爱，好好度过生命中每天。上井之后，他通常都是先到惠英嫂家里，帮她担水劈柴，或到矸石山上为她捡回些煤块。
当然，他也得陪明明和那只被明明命名为“小黑子”小狗玩半天。这个白耳朵小黑狗已经长大许多，和明明形影不离，连晚上睡觉都很难分开。
明明也快满七岁，再过个月开学时，就该入学。
惠英嫂已从失去丈夫悲痛中渐渐恢复过来，每天在矿灯房照常上班。他帮助她把家庭院落收拾得仍象师傅活着时样清爽。三个人加上条活泼小狗，使得这个院落又充满纷扰生活气息。墙角下，天暖时他们种下向日葵已经冒过墙头；缠绕向日葵杆菜豆蔓子，吊着嘟噜嘟噜豆角。
土窑上面崖崖畔畔，野菊花开得霜雪般白粉粉片。很多时候，少平上井以后都是在嫂子家吃饭。惠英象当年侍候师傅那样侍候他喝几杯白酒，以驱散井下带上来满身彻骨般寒冷和潮湿。
有时候，孙少平旦进惠英嫂院落，不知为什
，就会情不自禁对生活产生另外种感觉。总之，青春激情和罗曼谛克东西会减掉许多。
他感到，作为个煤矿工人，未来家庭也许正应该是这个样子——切都安安稳稳，周而复始……但是，当他回到自己宿舍，躺进蚊帐中人独处时，便又完全沉浸在他和晓霞所共同幻想他们未来生活憧憬之中。远不说，仅就很快要来临古塔山那次相会，就会使他抛开切最“现实”想法。
这天是越来越临近。屈指算，就只剩三四天时间！
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