下午，同宿舍
人给他捎回
份电报。他从床上跳起来，手抖得象筛糠般，打开
这份电报——他希望这是田晓霞打来！他相信会有奇迹出现！
可是，电报竟是她父亲——铜城大牙湾煤矿采五区孙少平请速来
处田福军。
孙少平两眼阵发黑，把电报纸丢在床铺上。是，晓霞死是真实。
可是，谁让她父亲给他拍电报呢？他根本不知道他和晓霞事，他怎
知道他在这里？
他为什给他拍电报？速来？
车到本矿还得个钟头，有是时间；现在去那个破烂不堪候车室，得呆坐很长段时光，不妨在这里消磨掉。
孙少平自高中认识田晓霞以来，在她影响下，直保持着每天看报纸习惯。不过，到煤矿后，区队报纸常常被矿工们拿去包猪头肉，七零八落从未齐全，他般都在矿部前这个阅报栏前立着看。至于《参考消息》，过几天他才设法找齐，躺在床铺上作为种“高级享受”来阅读。
现在，少平撑着雨伞立在这报栏前，按通常习惯，先前后转着浏览八版《人民日报》。
当然，国际版稍微多费点时间。
接下来他才看办很糟省报。在少平看来，省报在内容方面连《黄原报》都赶不上。
孙少平神神
不过，省报今天倒让他惊。他突然被头版头条黑体字标题所吸引——南部那座著名城市被洪水淹没！
更让他大吃惊是，电头“记者田晓霞”几个字迅速跳入他眼帘。啊？她已经在那里？那，她还能按时如约赶到黄原吗？
孙少平边看田晓霞这条惊人消息，边在想她能不能赶回黄原问题，他用这双重思维读完这条简短消息——他知道以后几天才会有大量详细背景新闻……但是，对孙少平来说，真正爆炸性新闻是紧接着这条消息另外几行字——……又讯：本报记者田晓霞发出这条消息后，在抗洪第线为抢救群众生命英勇牺牲……牺牲？晓霞……孙少平下把右手四个指头塞进嘴巴，用牙齿狠狠咬着，脸可怕地抽搐成种怪模样。洪水扑灭那几行字，巨浪排山倒海般向眼前涌来……他收起自动伞，在大雨中奔向二级平台铁道。他疯狂地越过选煤楼，沿着铁路向东面奔跑。他任凭雨水在头上脸上身上漫流，两条腿直狂奔不已。他奔过东边火车站。他奔出矿区。
他直奔跑到心力衰竭，然后倒在铁道旁个泥水洼里。东面驶来辆运煤车在风雨中喷吐着白雾，车头如小山般急速奔涌而过——他几乎和汽笛喧呜同时发出声长嚎……孙少平伏在泥水中，绝望地呻吟着。大雨在头顶哗哗浇泼，满天黑色云朵，潮水般向北涌去。铁道那面黑水河，发出呜咽似声响。远处，矸石山那里，矸石噼噼啪啪在向深沟中滚落。滚落！整个大地都在向深渊滚落……不知过多少时候，当孙少平满身泥浆返回宿舍，那神态已经完全象个疯子或纯粹白痴。同宿舍人看他这副样子，都吓住，谁也没敢问他个长短。
他换身衣服，便倒在床铺中，两眼呆呆地望着雪白蚊帐顶。他无法相信切是真实，这是报纸失实报道——这张报纸经常干这种事！
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