程凤台看看车里
那俩老头儿，说：“去包厢挨个儿问，只要愿意让位子，钱不是问题。”
老葛在门口与检票交涉
阵，又与茶小二交涉阵，半晌，无奈地回复道：“问好几个，人都说，给多少钱也不让。”
程凤台皱眉道：“不能吧。是不是价钱没谈好。”
“钱不管用啊二爷！何次长和李厅长都在那里听戏呢，哪儿肯让啊！”
本来
，在商细蕊场子还坐得起包厢人物，财势都可观，断然没有为点现大洋半途卖座道理。程凤台商队走南闯北，全中国就没有他手伸不到地方，哪怕是在日本人眼皮底下，他也有本事走上几个来回，想不到今天在个小戏子跟前犯难，那可丢面子。
得程凤台匪气和商细蕊疯劲儿，唯恐个不慎，二人戗巴起来不好收场。故此无人敢让他们相见，即使同处地，也有意隔开他们。
商细蕊退妆，就只是个沉静清秀少年，因为年轻，面上还略带两分圆润稚嫩女相，穿衣裳都是半新不旧素色长衫，很不起眼。有几次擦肩而过，程凤台都没有注意到他。商细蕊倒是认识程美心弟弟程凤台，听他与人打趣，高声说笑话。他走到哪里，哪里就热闹起来。个男人，无事也带三分笑意，两只眼睛里烁烁诱人精光，比戏子还要戏子，像靠脸吃饭那种人。
他们两人头回打照面，是在汇宾楼。
那天夜里程凤台带着察察儿，与两个生意场上老头子联络感情。无非就是聚在头吃饭喝酒讲闲话。老头子们吃不多少喝不多少，早早散饭局提出要去听戏。程凤台对听戏之类点兴趣都没有，不是他调儿，他就想找个局搓两趟麻将，或者找个美人儿喝杯小酒。但是难得碰个头，也不好拂老人家意。问要上哪儿听去，老头儿们好像早有准备，异口同声指名汇宾楼：“今儿晚上是商老板压轴好戏《贵妃醉酒》，绝不能漏。”
另个道：“可不是，
呀，三天听不见商细蕊嗓子，吃饭都不香甜。”
身后个老头儿搭住程凤台肩膀，同他笑道：“商老板票岂是说买就能买着，程二爷不如借借曹司令光。”
程凤台听明白，原来俩老头也是订不着包厢，故意在今天把他约
程凤台拿上老头儿拐杖，笑道：“好嘞。咱们就听戏去。”
察察儿大眼睛看着哥哥，仿佛在问这是去哪儿，但是仍然不愿意开口。其实来北平以后入乡随俗，程家也办过好多次堂会，真正戏园子，察察儿却没有见识过。程凤台摸摸妹妹后脑勺:“带你去个顶新鲜顶热闹地方。”
汇宾楼里华灯初上，门口水牌上，“商细蕊”三个字品字形磊着，正如传闻中人样张牙舞爪横行霸道，旁边给他配戏演员名字细细小小地竖立在边，十分寒酸可怜。戏园子里面雾蒙蒙乌烟瘴气，喝彩声浪盖浪震人肝胆，热闹得好像随时会爆炸似。司机老葛下车，就望见售票台上“售罄”告示，与程凤台耳语：“二爷，您不听戏不知道。商细蕊场子，哪儿还有多余票买啊，站票炒到二十八块张还卖得精光。”
程凤台道：“买不到啦？”
老葛说：“自然买不到啦。”
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