到
临界点之后，它应停止挣扎，宁可让自己被它
骨肉兄弟或父母吃掉。
在
们讨论拉克有关每窝孵卵数理论时，没有谈到上面情况。但如果母鸟吃不准今年该孵几个卵才是最适量时可以采取下面这个明智策略。它在孵卵时可以比它事实上“认为”可能是最适宜数目再多孵
个蛋。这样，如果今年食物收成比原来估计好，它就额外多抚养个幼儿。不然话，它就放弃这个幼儿以减少损失。母鸟在喂养它窝幼儿时总是有意识地按同次序进行，譬如说，按雏鸟个子大小依次喂食。这样，它可以让其中只也许就是那个小个子，很快就死掉，而不致除蛋黄或其相等物第笔投资之外，在它身上再浪费过多食物。从母鸟观点来看，这说明小个子现象存在理由。小个子生命就是母鸟打赌赌注，母鸟这种打赌行为在许多鸟类中很普遍，其性质和交易所里那种买现卖期策略样。
们把动物比做生存机器，它们行为好像有“目”地保存它们自己基因。这样，们可以谈论亲代与子代之间矛盾，亦即两代之间争斗。这是种微妙争斗，双方全力以赴，不受任何清规戒律约束。幼儿利用切机会进行欺骗。它会装成比实际更饥饿样子，也许装得比实际更年幼或面临比实际更大危难模样。尽管幼儿幼小羸弱，无力欺负其父母，但它却不惜使用切可以使用心理战术武器：说谎、哄骗、欺瞒、利用，甚至滥用亲缘关系作出不利于其亲属行为。另方面，做父母必须对这种欺骗行为保持警觉，尽力避免受骗上当。要做到这点似乎也并不难。母鸟如果知道它雏鸟可能装成很饿样子，它就可以采取定量喂食策略来对付，即使这只雏鸟继续大叫大喊也不予以理睬。问题是这只雏鸟很可能并未说谎，而是真饥饿。如果它因为得不到食物而死去，这只母鸟就要失去它些宝贵基因。野生鸟类只要饿上几个小时就会死掉。
扎哈维（A.Zahavi）指出，有种幼儿讹诈手段特别可怕：它放声大叫，故意把捕食者引来。它在“说”：“狐狸，狐狸，快来吃！”做父母只好用食物塞住它嘴巴。这样，它就获得额外食物，但自己也要冒定风险。这种不择手段战术和劫持班机人所使用战术样。他威胁说，除非付给他赎金，否则就要炸毁飞机，自己也准备同归于尽。怀疑这种策略是否有利于进化，倒不是因为它过于冷酷无情，而是认为这种策略到头来会使进行讹诈雏鸟得不偿失。如果真引来捕食者，它损失可就大。如果它碰巧是个独生子，那就更不用说。扎哈维所讲就是这种情况。不管它母亲在它身上投资已经有多大，它还是应该比它母亲更珍视自己生命，因为它母亲只有它半基因。即使讹诈者不是独生子，而且跟它生活在起兄弟姐妹都是脆弱幼儿，这种策略亦未必有利，因为这个讹诈者在每个受到威胁兄弟或姐妹身上都有50%遗传“赌注”，同时在自己身上有100%赌注。想，要是这只予取予求捕食者仅仅惯于把最大只雏鸟从巢里抓走，这种策略或许能
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