在基地中，所有
人都知道弗瑞尔是伟大侯伯·马洛旁系远亲。然而，大家也都心知肚明，他其实是马洛私生子，只是没有人愿意说破而已。
此时，坐在弗瑞尔左首那人悄悄眨
眨小眼睛，他声音从薄薄嘴唇中吐出来：“这种事情没有什
大不利润，
是指抓到那艘小船这件事。认为这样做，很可能会更加激怒那个年轻人。”
“你认为他需要任何动机吗？”弗瑞尔以讽刺口吻问道。
“确这想。而们这做，就可能——或者说
定会——替他省却不少功夫，让他捡到个现成藉口。”左首那人慢慢地说：“侯伯·马洛做法却刚好相反，塞佛·哈定也是样。他们总是让对方采取没有把握武力途径，而自己却早已胜算在握。”
哎瑞尔耸耸肩：“那艘斥候舰价值非凡——动机价钱实在没有那贵，这笔买卖们其实是赚到。”
基地……经过四十年扩张，基地终于面临里欧思威胁。
炳定与马洛所代表英雄时代已经去不复返，基地人民勇敢果决精神也早已随之式微……
——《银河百科全书》
这个房间与外界完全隔绝，没有任何外人能够接近。现在，房间中有四个人，他们迅速地互相对望下，然后又盯着面前方桌良久不语。桌上有四个酒瓶，还有四个注满酒杯，却没有哪个人碰过下。
坐在最接近门口那个人——森内特·弗瑞尔，忽然伸出手臂，在桌面上敲出阵缓慢节奏。
这位天生生意人显得很满意，又继续说：“那个年轻人来自旧帝国。”
“们知道这点。”坐在弗瑞尔对面那个大块头高声吼道，声音中充满不满情绪。
“们只是怀疑这点。”弗瑞尔轻声纠正他：“如果个人率领船队，带着财富而来，表明要与们建立友谊，并且提议双方进行贸易，们最好不要对他怀有敌意，直到确定他真面目并非如此为止。可是现在……”
右首那个人再度发言，听来有点发牢骚味道：“们应该做得更加小心，应该先将真相弄清楚，弄清楚之后才准许他离开。唯有如此，才能算是真正深谋远虑。”
“们讨论过这个提议
他边敲着桌子，边说道：“你们准备在这里呆坐辈子吗？谁先开口又有什关系？”
“那你就先发言吧，”坐在弗瑞尔正对面大个子说：“们四个人之间，最该担心就是你。”
哎瑞尔咯咯冷笑几声，回嘴道：“因为你以为最富有？还是因为先开口，你就希望继续说下去？想你应该还没有忘记，抓到那艘斥候舰，是旗下太空商船队。”
“你拥有最大船队，”坐在弗瑞尔右首那人说：“并且拥有最优秀驾驶员，光就这点而言，便可以说你是最富有。这是很可怕冒险行为，们几个都无法担当这种风险。”
哎瑞尔又咯咯冷笑阵子：“从父亲那里遗传到喜爱冒险天性。总之，冒险本来就是为追求,bao利，这点，眼前就有个很好实例。你们可以看得出来，们先将敌人船舰孤立，然后再加以逮捕，自己完全没有损失，也没让它有任何机会发出警告。”
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