贝妲叫道：“这
快？”她
眼睛睁得老大，透出不敢置信疑惑。
“根本没有任何抵抗，根本没有任何××……”他及时煞住车，把后面话吞
回去，改口说：“你最好让杜伦
个人静静，这对他而言可不是什愉快事，这顿晚餐
们就别等他。”
贝妲又抬头看看驾驶舱，然后转过头来，露出无可奈何表情。“好吧。”
马巨擘默默地坐在餐桌旁，既不说话也不开始吃东西，只是以充满恐惧大眼睛瞪著前方，彷佛恐惧感消耗他瘦弱身子中所有元气。
艾布林·米斯心不在焉地拨弄著果冻，粗声说道：“其他两个行商世界都还在抵抗，他们决心奋战到底，前仆后继，宁死不降。只有赫汶——就像当初基地样……”
团战俘、星舰再度升空画面……
涅蒙也不可能支持太久。
报导再度暂停，照例又响起刺耳金属管乐。萤幕画面逐渐化作个长长回廊，两旁站满士兵，看起来气势非凡。穿著顾问官制服z.府发言人，从回廊尽头趾高气昂地快步走出来。
此时萤幕内外都是片凝重静寂。
发言人终於开始发言，他声音听来严肃、缓慢而冷酷：“奉元首命令，本人在此作如下之宣布：长久以来，直以武力反抗元首意志赫汶星，如今已向方正式投降。就在这个时候，元首军队业已占领该行星。反抗力量四处窜逃，变成群乌合之众，已迅速被消灭殆尽。”
“但是究竟为什呢？为什？”
心理学家摇摇头：“这是那个大问题个小狈节，每件不可思议疑点，都是解开骡真面目个线索。第点，当独立行商世界仍在顽抗时，他如何能够举就征服基地，而且几乎是兵不血刃。那种使核反应停止武器，其实根本微不足道——们而再、再而三地讨论这件事，简直要烦死——而且，那种武器只有对付基地时才有效，在别场合就不灵。”
艾布林灰白眉毛皱在起，又说：“曾经向蓝度提出个假设，骡可能拥有种辐射式‘意志抑制器’，赫汶可能就是受到这种东西作用。可是，他为什不用它来对付涅蒙和伊斯呢？那两个世界如今还在疯狂地拼命抵抗，除骡原有兵力之外，还需要动用基地舰队半数——是，注意到基地星舰也在攻击阵容之中。”
贝妲小声说道：“先是基地，然后是赫汶，灾难似乎直跟在们脚后，伹们总是在千钧发之际逃脱，这种事情会直持续下去吗？”
艾布林·米斯并没有注意她说些什，他好像是在跟自己进行讨论：“但还有另外个问题——另外个问题。贝妲，你有没有注意到则新闻——他们没有在端点星找到骡小丑，所以怀
杯面再度转换成原先那名播报员，他本正经地宣布：从现在开始，会随时插播其他重要后续发展。
然后传来舞蹈音乐，艾布林·米斯随手拨电罩，切断电视幕电源。
杜伦站起身来，摇摇蔽晃地走开，句话也没有说，心理学家并没有试图阻止他。
当贝妲从厨舱中走出来时，米斯对她做个手势，示意她不要开口。
然后米斯对她说：“他们攻下赫汶。”
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