不料她又继续开口说：“
们另有好得多
东西，们有历史。”
谢顿情绪立刻上扬，露出
微笑。
们没有这种东西。宗教是外族人才有，是那群渣……”
这位姐妹突然住口，吞
下口水，仿佛差点就要呛死。谢顿可以确定，将她呛到那个词定是“渣滓”。
她再度恢复自制，以低于她平常女高音音调缓缓说道“们不是个信仰宗教民族，们国度是这个银河，而且向如此。如果你信仰宗教……”
谢顿感到自己被困住，他完全没料到会有这种情形。他举起只手，做出辩解手势：“不是这样。是个数学家，国度也是这个银河。只不过根据你们那些刻板习俗，猜想你们国度……”
“别那样想，外族男子。如果们习俗刻板，那是因为们只有几百万人，被四周几十亿人包围起来。们总得设法表现得与众不同，这样来，们这些珍贵少数，才不会被你们满坑满谷多数吞没。们必须靠们脱毛、们衣着、们行为、们生活方式来和他人区隔。们必须知道自己是什
人，也必须确保你们外族人知道们是什人。们在农场中辛勤工作，好让你们对们刮目相看，这样才能确保你们放们马。这就是们对你们唯要求——放们马。”
“没有伤害你或是你们任何族人意图。只是来这里寻求知识，就像在其他地方样。”
“你却借着询问们宗教来侮辱们，仿佛们曾经仰赖种神秘、虚无圣灵，帮助们做到自己无法做到事。”
“有许多人、许多世界都相信某种形式超自然论或者蜕——宗教，如果你比较喜欢这个词话。们或许会因为某种理由而不同意他们见解，但们不同意也有可能是个错误，双方犯错机率刚好半半。无论如何，信仰没什可耻，问题也不是打算侮辱任何人。”
可是她没有妥协意思：“宗教！”她气呼呼地说，“们根本不需要。”
在这段对话中，谢顿心不断往下沉，此时已经跌到谷底。整件事情，与雨点四三这趟远征，最后竟然无所获。
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