“或许你低估
它
年代。它记述说不定确是只
“是啊，
看得出来。可是为什
呢？”
“睡不着，真抱歉。”
“可是为什要在这里读呢？”
“如果打开房间灯，会把你惊醒。”
“你确定这本典籍不能自照明吗？”
“嗯，”谢顿试图避免显露愧色，“也许是吧，即使友谊也该适可而止。这是书，也是心理史学。”
“同意，”铎丝说，“而且答应你，们不会为这点争吵。对，刚才你正想说什，结果被给打断，记得吗？”
谢顿很快想
下：“不记得。”
在黑暗中，他想到只是那本典籍，并未将心思放在那个毛手毛脚故事上。事实上，他几乎已经忘光——至少在意识层面如此。
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现象，视为帝国正在哀落项征兆。”
他举起那本典籍，带着股兴奋说道：“可是有好奇心，会阅读这玩意，它或许会将推向心理史学正道。”
“希望如此，”铎丝说，“但你若肯接受劝告，就该先睡觉，等明早神清气爽时再来研究。假如你直对着它打瞌睡，那是不可能学到什。”
谢顿迟疑下，然后说：“你可真有母性啊！”
“是在照顾你。”
“十分确定。当雨点四三讲述它功能时，她从未提到照明装置。此外，想那样会消耗太多能量，使电池在这本典籍寿命终结前结束。”他口气听来并不满意。
铎丝说：“那，你现在可以出去。要用这个地方。”
当她出来时候，发现他正盘腿坐在自己便床上，仍然在专心阅读，而整个房间大放光明。
她说：“你看来不太高兴，这本典籍使你失望吗？”
他抬起头来，眨眨着眼睛望着她：“是，确如此。能利用时间不多，只好随意翻阅，时间只够这样做。这东西简直是部百科全书，索引几乎全是人名和地名，对根本没什用。它完全未提到银河帝国或前帝国时代众王国：记载几乎全是单世界历史。根据读到部分分析，它内容全是无休无止内政议题。”
铎丝·凡纳比里半夜醒来，她计时带告诉她夜晚只过半。由于没有听到谢顿鼾声，她可以断定他便床是空。倘若他未曾离开这间寓所，他就定在浴室里面。
她轻轻敲敲门，柔声说道：“哈里？’’
他以心不在焉口气应道：“进来吧。”于是她走进去。
马桶盖是放下来，谢顿坐在上面，那本典籍摊在膝盖上。“正在阅读。”
他这句话其实多此举。
“可是母亲在赫利肯活得好好，宁愿你做朋友。”
“至于这点嘛，第次见到你时候，就已经是你朋友。”
她冲着他微笑，谢顿却犹豫起来，仿佛不确定应该怎样回答才算妥当。最后他说：“那就接受你劝告——位朋友劝告，先睡觉再说。”
他动作像是要将典籍放在两床之间小桌上，迟疑会儿之后，他又转过身来，将它放在自己枕头底下。
铎丝·凡纳比里轻轻笑再声来：“想你是怕会整夜不睡，在你没有机会阅读这本典籍之前，就抢先翻看部分内容。是不是这样？”
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