“
已经下达命令！”芮喜尔尖叫道。
“拥有你
承诺。”谢顿以平静口吻说。
塔勒斯中士则以哽咽声音说：“怎
做都是名誉扫地。”他手垂下来，手铳掉到地板上，发出
铿锵声响。
芮喜尔高声喊道：“那你也背叛！”
在谢顿能有所行动之前，在铎丝尚未挣脱他双手之际，芮喜尔抓起那把手铳，将它对准中士，然后扣下扳机。
“也曾想好好栽培你，谢顿博士。”芮喜尔说，“而也必须请你原谅，已无能为力。”
“对，女士，你不需要感到抱歉。”
“不，必须跟你说抱歉。不能就这样让丹莫茨尔得到你，那将使他获得
次太大胜利．至少能阻止这件事。”
“不会为他工作，女士，向你保证，就像不会为你工作样。”
“这不是为谁工作问题，而是被谁利用问题。永别，谢顿博士——中士，轰掉他！”
对象不是你，而是你父亲。”
“荒謦！”芮喜尔中气十足地说，“当家父将区长职位交给时候——依法他有权这样做，任何对他效忠誓言也自动被移交给，这在过去有许多先例。照惯例，应该对新任统治者再宣誓次，但那只是种仪式，而不是必需法律程序。军官都知道这点，可是他们故意忘记。他们以是女流之辈作借口，因为他们想到帝国报复就吓得发抖——假使他们忠贞不贰，根本不会有这种事；或者，因为他们想到对方应允赏赐就贪婪得打颤——其实他们绝对得不到，如果没看错丹莫茨尔话。”
她猛然转向谢顿：“他要你，你可知道，丹莫茨尔攻打们是为你。”
谢顿吃惊：“？为什？”
“别傻。他要你跟要你原因样——当然是要拿你当工具。”她叹声，“至少没有彻底遭到背叛，还能找到仍旧忠诚战士——中士！”
鲥顿以前从未见过什人遭手铳轰击。然而，或许是这个武器发音引起联想，他直以为会有声巨响，以及血肉
中士立刻掏出手铳，铎丝随即大喊声，同时猛力向前冲——谢顿却伸手抓住她手肘，并且死命抓着不放。
“待在后面，铎丝，”他叫道，“否则他会杀你。他不会杀——你也样，芮奇，站在后面，不要乱动。”
谢顿面向中士说：“你在犹豫。中士，因为你知道你不能发射。十天前有机会杀你，但没那样做。你当时曾以名誉对担保，保证你会保护。”
“你还在等什？”芮喜尔怒吼道，“说把他射倒，中士。”
谢顿不再说什，他只是站在邡里。那位中士稳稳地握着于铣，瞄准着谢顿头颅，他双眼几乎要爆出来。
爱玛·塔勒斯中士蹑手蹑脚地走进来，这种步伐与他身躯似乎不太协调。他制服尘不染，金色长八字胡弯曲得很厉害。
“区长女士。”他面说，面“啪”地声立定站好。
他看起来仍是谢顿所谓大块头——个仍旧盲目服从命令，完全无视情势已有崭新变化人。
芮喜尔对芮奇露出苦笑：“你好吗，小芮奇？曾有意好好栽培你，现在似乎办不到。”
“嗨，姑奶奶……女士。”芮奇笨拙地说。
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