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当天中午，夫铭与谢顿共进午餐，除此之外没有别人，大多数时间两人都沉默不语。
直到这
餐快结束时，谢顿才挪动
下，以轻快
声音说：“好啦，阁下，
该如何称呼你？仍然将你想成‘契特·夫铭’，但即使接受你另个身份，当然不能称呼你‘伊图·丹莫茨尔’。在那个身份之下，你拥有个头衔，而不知道正确用法，教导吧。”
对方以严肃口吻说：“如果你不介意，就叫‘夫铭’吧，或者‘契特’也行。是，就是伊图·丹莫茨尔，但是对你而言，仍旧是夫铭。事实上，这两者没有分别。曾经告诉你，帝国正在衰败和没落，两个身份都相信这是真。也告诉过你，想要用心理史学预防这种衰败和没
现在轮到谢顿坐在椅子上，手中轻轻握着那把手铳。铎丝则从中士尸体上另个皮套中取走神经鞭。
个新声音突然响起：“把她交给处理吧，谢顿。”
谢顿抬起头来，以惊喜声音说：“夫铭！你终于来！”
“很抱歉花那
久时间，谢顿，但有很多事要做。你好吗，凡纳比里博士？猜这就是曼尼克斯女儿，芮喜尔。可是这个男孩是谁？”
“芮奇来自达尔，是们小朋友。”埘顿说。
横飞爆炸。：事实上，至少这把卫荷手铳并未造成那种效果。它对中士胸腔内器官造成什样搅扰，这点谢顿并不知道，但是中士在表情不变、未露出丝痛苦神色情况下，就倒在地上瘫成团，成为具毫无疑问也毫无希望死尸。
芮喜尔转过手铣对准谢顿，从她坚决表情看来，谢顿知道自己已经没有希望活过下秒钟。
然而，就在中士倒地那刻，芮奇同时展开行动。他跑到谢顿与芮喜尔之间，举起双手疯狂地挥动。
“姑奶奶，姑奶奶，”他叫道，“别发射。”
时之间，芮喜尔看来相当为难。“闪开，芮奇，不想伤害你。”
队上兵鱼贯而入，夫铭做个小手势之后，他们便以尊敬态度扶起芮喜尔。
铎丝终于不必目不转睛地监视着那个女人，她用双手理理自己衣服，并把上衣稍微拉平。谢顿突然意识到自己仍穿着浴袍。
芮喜尔轻蔑地挣脱身旁士兵，指着夫铭对谢顿说：“这是谁？”
谢顿说：“他是契特·夫铭，个朋友，也是在本行星上保护者。”
“你保护者？”芮喜尔纵声狂笑，“你这个傻瓜！你这个白痴！这个人就是丹莫茨尔。如果你看看你女人凡纳比里，你会从她脸上看出来，她对这点心知肚明。你从头到尾都陷在个圈套里，比在圈套中还要糟得多！”
这片刻迟疑正是铎丝所需要。她猛力挣脱谢顿，贴地俯冲撞向芮喜尔。芮喜尔大叫声，随即仆倒在地，那把手铳再度落到地板上。
芮奇赶紧将它夺过来。
谢顿颤抖地吁口长气，然后说：“芮奇，把它给。”
芮奇却向后退去：“你不是要杀掉她吧，啊，谢顿先生？她对不错。”
“不会杀害任何人，芮奇。”谢顿说，“她杀那名中士，而且正准备杀，但她由于不愿伤你而未发射。看在这个分上，们会让她活下去。”
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