他轻拉
下那条电缆，又稍微用力试
试，再将电缆转向侧，接着又向另侧转。他按按电缆附近
墙壁，又压压墙壁旁边电缆。然后，他转移注意，开始努力研究阅读机半隐藏式背面，结果样徒劳无功。
于是他单手按着地板准备起身，结果在身子站直瞬间，电缆被他拉起来。究竟是哪个动作将它扯掉，他自己也不知道。
电缆看来没有断开或被扯裂，末端似乎相当平整，它原来与墙壁连接地方出现个光滑小圆洞。
裴洛拉特轻声说：“葛兰，
可不可……”
崔维兹朝他断然挥挥手。“现
“想是有关太空飞行历史。”
“好极——但若是无法启动这台阅读机，它对们就没有任何用处。”他双手紧捏成拳，显得十分沮丧。
“们可以把胶卷带回太空船去。”
“不知道怎样用们阅读机读它，根本装不进去，们扫描系统也定不相容。”
“但真有必要这
费事吗，葛兰？如果们……”
猜这些是微生物学专用术语，即使译成银河标准语也不懂。”
“有可能。”崔维兹懊丧地说：“即使们读得懂，同样可能对们没任何帮助，们对细菌可没有兴趣——帮个忙，詹诺夫，浏览下这些书籍，看看是否有任何有趣书名。你做这事时候，正好可以检查下阅读机。”
“这些就是阅读机吗？”裴洛拉特以怀疑口吻说。他指是些矮胖立方体，上面部有倾斜屏幕，还有个弧形突出部分，也许可以用来支撑手肘，或是放置电子笔记板——假如梅尔波美尼亚也有这种装置。
崔维兹说：“假如这里是图书馆，就定有某种阅读机，而这台机器看来似乎很像。”
他万分谨慎地将屏幕上灰尘擦掉，立刻感到松口气，不论这个屏幕是什材料做，至少没有碰之下便化成粉末。他轻轻拨弄着控制钮，个接个，结果什反应都没有。他又改试其他阅读机，换台又台，却始终得不到任何结果。
“确有必要，詹诺夫。现在别打扰，正想要决定该怎做。可以试着给阅读机充点电，也许那是它唯欠缺。”
“你要从哪里取得电力？”
“嗯——”崔维兹掏出那两件随身武器，看几眼，又将手铣塞回皮套。然后他“啪”声打开神经鞭外壳，检查下能量供应指标，发现处于满载状态。
崔维兹趴到地板上，将手伸到阅读机背面（他直假设那就是阅读机），试图将它往前推。那台机器向前移动点，他便开始研究他新发现。
其中条电缆必定用来供应电源，当然就是连接到墙壁那条，可是他找不到明显插头或接头。（连最理所当然事物都令人摸不着头脑，他该如何面对这个外星古文化？）
他并不惊讶，即使空气稀薄，这些装置又不受水蒸气影响，以致两万年后还能维持正常功能，然而电力来源仍是大问题。贮存起来能量总有办法散逸，不论如何防止都没用。这个事实源自无所不在又无可抗拒热力学第二定律。
裴洛拉特来到他身后，唤道：“葛兰。”
“啊？”
“找到支胶卷书……”
“哪类？”
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