当他们回到最后这
个房间里时，舷窗外面天空已经再也不是蓝色，而是黑色
。点点星星发出刺目黄光，缀满天空。
这两个身躯分别倒在两个椅子里，发出沉闷膨膨两声。
艾尔弗雷德·兰宁恰好在自己办公室外遇到卡尔文博士。他神经质地点燃支烟，做个手势请她进房间里。
“
说，苏珊，们进行得太慢。罗伯特变得
“天啊！没有。”
“那
，好！迈克尔，咱们把这个情况透露给兰宁。”
在通道里，他们咒骂着走过排没有各自特色房间，最后瞎猫碰上死耗子，走进锁气室短短通道。
多诺万愣住。“格雷格，你没有锁上这个玩意儿吧？”
“没有，根本没有碰它，你能使劲拉开这个杆吗？”
鲍威尔圆滑地、得意地微微笑，用手抹两下胡子说：
“ＯＫ，迈克尔。你肝火太旺。也着急，但也就如此而已”
“也就如此而已？哼，怎会也就如此而已呢？你保险金增加吗？”
“迈克尔，这艘船不能飞行。”
“你怎见得？”
主要走廊是条狭窄通道。接着是走起来咯登咯登作响个硬梆梆直通道。沿着这个直通道有排毫无各自特色房间。
鲍威尔说：“估计，家具安装在墙内。或者可能没有考虑到们要坐下和躺下睡觉。”
直到最后间房间，即最靠近飞船头部间里面，单调致模式才被打破。安装着无反射玻璃，带曲线条扇窗子，构成这连成片金属面上第个孔眼。在孔眼下方有个大仪表盘。上面有根指针，死死地，动不动地指着零标志。
多诺万说：“看那个！”他指着很精致地标出刻度上面唯几个字母。
这几个字母读做“秒差距”。在刻度曲线右端，用很小字体刻着“１，０００，０００”。
尽管多诺万使足全身劲儿，脸都憋得走形，可这个杆还是纹丝不动。
鲍威尔说：“没有看出有什紧急情况。如果出什差错，他们会把这个口烧化，让们出来。”
多诺万狂怒地接着说句：“是啊，咱们只好等着，直到他们发现哪个笨蛋把咱们锁在里面。”
“咱们还是回到有舷窗房间去。那儿是们唯可以引起别人注意地方。”
但是，他们并没有能从这个舷窗引来别人注意。
“看，咱们在船体内从头到尾走遍，不是吗？”
“好像是。”
“按话说，走遍。除这个舷窗和个‘秒差距’仪表之儿你看到驾驶员室吗？你看见什操纵仪吗？”
“没有。”
“你看见什发动机吗？”
这里有两把椅子，很沉，没有坐垫，扶手向外张开。鲍威尔小心翼翼地坐下去，立即发现椅子做得很合人体曲线，所以很舒适。
鲍威尔问：“你看怎样。”
“敢打赌，这个电脑头脑发昏。咱们走出去吧。”
“看来是不想大致地看遍喽？”
“已经看遍。来，看，从头走到尾！多诺万红头发竖立成几缕，“格雷格，咱们离开这儿。五秒钟之前已辞退这项工作。而且这是个给非人留下禁地。”
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