“
干脆告诉您，他是个机器人，兰宁博士。”
“可是，还从来没听说过比这更难以想象
事，奎因先生。”
又是
阵充满敌意沉默。
“不管怎
说，”奎
“拜厄利先生过去很平常：他在个小镇上安静地生活着，大学毕业，早年丧妻，曾出过次车祸，很久才恢复过来，教过法律，后来适居这个大都市，当
检察官……”
弗兰西斯·奎因慢慢晃晃脑袋，补充道：“但是他目前生活却是相当引人注目。们这位区检察官是从来不吃东西！”
兰宁倏地抬起头，双昏花老眼下变得惊人犀利：“您说什？”
“们区检察官从来不吃东西！”奎因又逐字地重复遍。
“说得委婉点：是从来没有人看到他吃过什，或喝过什。从来没有看到过这意味着什，您懂吗？不是很少见到，而是从来没见到过！”
们已经在谈实质问题，兰宁博士。”奎因口气彬彬有礼，“是想不让拜厄利先生再升到比区检察官更高职位，帮助做到这点对您也有好处。”
“算吧！对有什好处？”兰宁双眉皱得更紧。
“那对美国机器人和机械人公司总还是有好处吧。是作为研究所前任所长来见您，知道，您和公司关系就如同老政治家和新政治家关系，他们对您话是很尊重。您现在和他们联系已经不那密切，因此，您也就有相当行动自由，甚至，即使有点异端也是可以。”
兰宁博士反复思忖着，最后用温和口气说：“完全不懂您意思，奎因先生。”
“这不奇怪，兰宁博士。切都非常简单。抽烟您不会介意吧？”
“觉得，这是完全不可思议。您那些参加调查人都可靠吗？？
“可靠，而且并不以为这是不可思议事。再说，谁也没有看到过，即没看到们检察官喝过什，无论是水还是酒类饮料，也没有人看到他睡过觉。还有其它些因素，但想，就这些也已经把意思表达清楚。”
兰宁在安乐椅上把身子往后靠。阵沉默之后，这位机器人学者摇摇头说：“不。如果把您对说这知和您把这些话讲给听这件事实本身加以比较，您意思是清楚。然而，那是不可能。”
“但他是跟平常人完全不同，兰宁博士！”
“如果您干脆说他是个乔装打扮魔鬼，那或许还会相信。”
奎因用个很雅致打火机点燃二支细杆香烟，宽大脸庞上顿时浮现出种得意神情。
“们刚才谈到拜厄利先生，他是个奇怪而又引人注月人。三年以前他还默默无闻，而现在却大名鼎鼎。此人性格坚毅，又有才干，是所认识所有检察官之中最精明强干。可惜他不是朋友……”
“这明白。”兰宁端详着自己手指甲，漫不经心地说道。
“去年，”奎因镇定地继续说，“曾有机会对拜厄利先生作过调查，而且调查得很彻底。您知道，对个革新派政治家历史做番周密考察，是很有益。如果您知道这种考察往往能带来效益话……”
他停顿下，眼睛无聊地盯着发着红光烟头，不愉快地笑笑。
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