“任何事情都会因不同
情况而改变，贝莱刑警。索拉利世界发生
桩谋杀案。”
贝莱嘴唇动动，不由自主地笑下：“可是这并不属于
们司法管辖范围，不是吗？”
“他们要求协助。”
“要求们协助？要求地球协助？”贝莱不只迷惑，简直难以置信。外世界向轻视地球这个母星，而且老是以副施惠者姿态出现，它会来要求协助？
“他们要求地球协助？”他再问次。
另外，调职同时也意味着去做项特殊工作。这是件好事，但他所肩负责任却比个普通刑警重大得多，很可能令人感到不舒服。几个月前，贝莱才在纽约市外调查完桩谋杀外世界人案子。如果要他再去做件同样或类似事，他可不会太愉快。
“你能告诉，要去哪里吗？”贝莱问“还有，你能不能说明这个工作性质，以及整件事来龙去脉？”
他想估计下明尼所谓“很远”究竟有多远，明尼似乎是以强调口气在说“很远”这两个字，贝莱不断地问自己，新工作基地在哪里？是加尔各答？悉尼？
接着，他注意到明尼小心翼翼地点上支雪茄。
贝莱想：老天！这家伙似乎很难启齿，副不想讲样子。
边说，边取出烟斗。明尼将雪茄又塞回口袋。
贝莱随即感到后悔。支雪茄总比什
都没有好吧？其实他挺喜欢这份见面礼。最近他刚从Ｃ五级升到Ｃ六级，烟草配额也跟着增加，但他还是觉得不够抽。
“尽管抽！没关系！”明尼说。贝莱小心翼翼地拿出小撮烟草塞进烟斗，明尼像个慈父般在旁耐心等着。
贝莱低头望着烟斗：“长官，还没人跟说，为什会被召到华盛顿来。”
“知道。”明尼微微笑，“现在就告诉你，你暂时改派别职务。”
“这确很不寻常，”明尼承认，“但事实就是如此。他们要求地球派个侦探去查这个案子。这件事是经由最高层次外交途径处理。”
贝莱重重坐下：“为什是？已经四十三岁，不年轻。有太太、有孩子，离不开地球。”
“这不是们决定，警官，他们特别指名要你去。”
“？”
“纽约市警局便衣刑警伊利亚·贝莱，Ｃ六级。
明尼吸口雪茄，望着吐出来烟雾说：“司法部暂时调你去索拉利世界出差。”
贝莱愣好会儿，这地名似熟悉又陌生。索拉利世界……索拉利世界……索拉利人？
他站起来，紧张得绷直身子：“你是说，到外世界去？”
明尼没有看他：“是。”
“不可能！”贝莱说，“外世界人不会让地球人到他们那里去。”
“到纽约市外工作？”
“到很远地方工作。”
贝莱抬抬眉毛，副若有所思样子：“长官，所谓暂时是多久？”
“也不太确定。”
贝莱很清楚被调职利益与损失。调到异乡做个暂时过客，他生活待遇会比原来职级所能提供待遇好点。可是从另个方面来看，洁西和他儿子班特莱恐怕不太可能获准和他道去。当然，他们母子两个留在纽约会受到很妥善照顾，但贝莱是个离不开家人，他不喜欢和家人分开。
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