“作为
个君主，
信赖他；作为反泰伦人
领袖，也信赖他。但是，作为个女人情人，作为阿蒂米西亚情人，不信赖他。”
“把这告诉她。”
“她不会听。”
“你以为告诉她，她就能听吗？”
“假如你好好说话。”
“不，非说不可。你为什
要这样对她？是因为欣里克可能该对你父亲死负责吗？欣里克是堂兄弟！可你并没迁怒于。”
“不错。”拜伦说：“没有迁怒于你，还同往常样跟你说话，跟阿蒂米西亚也样说话。”
“同往常样?”
拜伦沉默不语。
吉尔布雷待说：“你是在把她抛弃给君主。”
“地球上种动物。”
“真有意思，可看不出星云象什动物，拜伦。”
“这要看你从哪个角度去看它。从奈弗罗斯星看，它象只有三个指头手臂。可有次从地球大学天文台看它，它确实有点象马头，也许这名字就是这来。也许根本就没有荷雷斯·海德其人。谁知道呢？”拜伦对这个话题已经感到无聊，他只不过还在自言自语而已。
接着是阵冷场，次持续时间很久冷场。这冷场使吉尔布雷特有机会向拜伦提起个他既不愿谈又无法迫使自己不去想话题。
吉尔布雷特说：“阿塔在哪？”
说错。不过是在自言自语而已。对宇宙起源学窍不通。不管怎说，为什会形成见鬼行星呢？从来没听说过会有顺利形成行星事。”拜伦觉得自己面容憔悴。他还在打印小标签往控制台上粘贴。
他说：“不管怎说，们已经动用
所有喷射器。还有光学测距仪，动力控制装置等等——统统用上。”
很难不盯着可视板看。因为他们不久又得在漆黑团之中再次进行跃迁。
拜伦漫不经心地说：“你知道，他们为什叫它马头星云，吉尔？”
“第个进入这片星云人叫荷雷斯·海德①。你想要告诉这种说法不对？”
霎时，拜伦
“这是她自己要。”
“不，这是你要。听着，拜伦，”——吉尔布雷特越说越推心置腹，他只手按在拜伦膝头上——“你很明白，不愿意插手这种事。只是，在欣里亚德家族中眼下她是惟值得宝贵。假如说喜欢她，你会觉得有意思吗？自己膝下连个孩子都没有。”
“不怀疑你喜欢她。”
“那，为她，现在奉劝你去制止林根星君主，拜伦。”
“以为你很信赖他呢，吉尔。”
拜伦很快看他眼，说：“在拖船里吧。又没天到晚盯着她。”
“君主可盯得很紧呢，他大概也在那里吧。”
“她运气真好。”
吉尔布雷特皱纹变得更加明显，他那小小鼻子，小小眼睛看上去好象全挤到块儿。“嗨，别固执，拜伦。阿蒂米西亚是个欣里亚德人。你那样对她，她受不。”
拜伦说：“别说。”
（①荷雷斯·海德原文是HoraceHedd，与马头星云HorseHedd谐音。——译注）
“可能。地球上，他们另有说。”
“是吗？”
“他们声称，它之所以叫这个名字是因为它看上去很象马头部。”
“马是什？”
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