不知是谁叫
声：“下去，把
“那
，请示当局，请示专员。”
“
可以用通话机吗？”
“快！”
上尉伸手去抓闪闪发光
通话机话筒，伸到中途，他手突然重重地砸到排列在他工作台上端按钮上。刹那间，铃声大作，响遍飞船每个角落。
拜伦短棍出手太迟，狠狠地砸在上尉手腕上，上尉把捂住手腕，抚摸着，呻吟着。然而。警报声已响彻全船。
无比质能转换器，匆匆来去人显得就跟侏儒般，舱里到处是闪闪发光仪表。好似成千上万只眼睛，把它们得到情报不间断地传送给所有看管它们人员。这种型号飞船基本上属于种大型客运班船，它与他所熟悉那种泰伦人小型巡航飞舰大大不同。那种飞船发动机差不多是全自动，而这种飞船发动机则大得足以为整整座城市供给能源，因而也就需要大量管理工作。
他站在带栏杆平台上，平台贴着发动舱四壁绕整圈。发动机舱角有个小房间，里面有两个人，他们手指在计算机键盘上飞速移动着。
他快步朝那个方向走去。与他擦肩而过轮机员连看也没看他眼，于是他跨进小房间门。
计算机房那两个人目不转睛地看着他。
“怎啦？”其中个问道：“你上这儿来干吗？回到你自己岗位上去。”那人佩有上尉肩章。
卫兵们从所有入口飞也似地涌上平台，拜伦砰地冲开控制室门，朝左右望望便纵身跳出栏杆。
他笔直落到地上。两膝只弯，便就地打起滚来。他竭尽全力，飞快地滚动，以免自己成为众矢之。撞针枪打来子弹擦着耳边飞过，发出柔和嗖嗖声。不会儿，他便藏到台发动机阴影之中。
他在发动机曲线型外壳背后蹲伏下来，缩作团。他右腿感到阵刺痛。那是由于离飞船外壳这近，重力加速度很大，而且从栏杆跳下高度又大。因而，他膝关节扭伤得很厉害，这意味着他再也跑不掉。如果说他还能化险为夷赢得胜利话，那就只有在原地背水战。
他嚷道：“别开枪！放下武器。”从卫兵手里缴获短棍和鞭击枪相继滚到发动机舱中央，人人都可以看到这些东西躺在地板上。
拜伦大喊道：“是来警告你们。超原子发动机已经短路，旦跃迁，们就全完蛋。只请求你们检查下发动机。要是错，那你们也许会损失几个小时；要是对话，你们就能死里逃生。”
拜伦说：“听说，超原子发动机已经被短路，得立即进行检修。”
“别忙，”另外个说：“见过他，他是个犯人。抓住他，兰西。”
操作员纵身跳起，正要从另扇门夺路而去。拜伦越过工作台和计算机，把揪住他紧身短上衣腰带，将他拖回来。
“不错，”他说：“是囚犯，是怀德莫斯拜伦。但说话千真万确，超原子发动机已经短路。要是你们不相信，可以检查发动机。”
上尉发现支鞭击枪正对着他，于是小心翼翼地说：“不行啊，先生。没有值日军官和专员和命令不能检修发动机。因为这样做等于是完全改变计算好跃迁，这会误们时间。”
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