如今，强兹博士坐在弗罗伦纳事务部
个前厅，不耐烦地等待获准穿越道道关卡；弗罗伦纳籍低阶*员则在官僚迷宫中不停跑来跑去。
位上
年纪、已经不太中用弗罗伦纳人来到他面前。
“强兹博士？”
“是。”
“跟
来。”
沙姆林·强兹博士不耐烦地等整整年，这不耐烦情绪并没有随着时间逐渐消减，而是正好相反。然而，这年他学到件事，那就是萨克国务院催促不得。尤其那些*员大多是来自弗罗伦纳移民，对本身尊严看得比什
都要重。
有次，他曾经问川陀大使老阿贝尔——他在萨克住很久，甚至靴底都已经生根——萨克人既然那轻视这些人，为何允许自己z.府部门由他们掌管？
阿贝尔透过盛着绿酒高脚杯，向他眨眨眼。
“政策，强兹，”他说，“政策。这是种实用遗传学，配合萨克人逻辑实行。他们自己世界又小又没价值；这些萨克人之所以重要，只因为他们控制着个挖不完金矿——弗罗伦纳。所以他们每年都会在弗罗伦纳田野和镇寻找优秀年轻人，把他们带回萨克接受训练。表现平平留下来为他们处理公文、填写表格；而那些聪明能干，就送回弗罗伦纳担任村镇首长，也就是他们所谓镇长。”
强兹博士是个专业太空分析员。他说他不大解这切有什意义。
其实，利用荧幕上闪烁号码就能召唤他，而悬在半空中荧光甬道也足以引导他前进。可是在人力低廉地方，无须以科技取代人力。强兹博士想到“人力”专指男性而言，不论在萨克任何z.府部门，他都从未见过女性。弗罗伦纳女性大都留在自己行星上，只有某些当女佣例外，她们同样不准生育下代。
带路老人做个手势，要他坐在面对“次长秘书”办公桌张椅子上。对方头衔以发光字迹蚀刻在桌面凹槽中。当然，没有任何弗罗伦纳人职位能超过秘书，不论他实际掌管多少事务。弗罗伦纳事务部次长与部长定是萨克人，强兹博士虽然在社交场合有可能碰到这些人，但他明白在办公室里绝对见不到他们本人。
泰伦斯看看自己拳头，垂下双手。
密编码文件翻阅，仿佛其中蕴藏着宇宙奥秘。那人相
阿贝尔伸出又老又钝食指指着他，穿过高脚杯绿色光线映在他布满棱纹指甲上，冲淡指甲灰黄色泽。
他说：“你永远无法成为行政*员，可别找推荐你。听好，弗罗伦纳最能干人都全心全意支持萨克政策，因为他们为萨克服务时会受到良好照顾；而他们若是反对萨克，最好下场是重新做个普通弗罗伦纳人，但那可不妙，朋友，点都不妙。”
阿贝尔口咽下杯中酒，又继续说：“此外，镇长和萨克上办事员都不准生育下代，否则就会失去职位。即使和弗罗伦纳女性生育也不行。当然，和萨克人婚配更是绝不可能。如此来，弗罗伦纳最佳基因不断自社会抽离，久而久之，整个弗罗伦纳将成为伐木工和汲水工天下。”
“照这个态势发展下去，他们总有天会连办事员都找不到，不是吗？”
“对，拭目以待吧。”
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