他们
个个走出来。首先是个瘦小
妇人，脸忧愁，怀中有个两岁左右孩子。然后是那个应门少女和她弟弟。
他沿着条短径，走向符合要求栋住宅。房子与街道有段距离，这是富裕另个象征。他知道自己不需要敲门，也不需要硬闯进去。当他走上坡道时，就注意到扇窗户后面有动静（世世代代经验，使弗罗伦纳人闻得出巡警来
），大门自动会打开。
果然。
开门是个少女，两眼睁得有如铜铃。从她衣服褶边可以看出她父母决心要维持高人等地位，不愿与普通“弗罗伦纳废物”为伍。但那衣服仍显得土里土气。女孩站到旁让他进去，急促气息从她微张嘴巴喷出。
镇长作势要她关上门：“你父亲在家吗，小姐？”
她尖声叫道：“爸！”然后屏气向他说：“在家，长官！”
米尔林·泰伦斯不是个行动派。他拿这点当做自
安慰借口，因为现在，离开太空航站之后，他发觉自己脑子已无法自由运作。
他必须谨慎选择前进速度。不可以太慢，否则会像是游手好闲；也不可以太快，否则会像是正在奔跑。只要放轻松就好，像个巡警走路模样，像个正要出勤、正准备钻进地面车巡警。
要是真能钻进辆地面车该多好！遗憾是，弗罗伦纳人受教育并未包括驾驶地面车，甚至弗罗伦纳镇长也不例外，因此他试图面步行面思考，可是始终无法做到。他需要宁静环境与悠闲时间。
此外他觉得自己已虚弱得几乎无法行走。他或许不是个行动派，可是他已经迅速行动天夜再加半个白天，这已经消耗掉他生勇气。
但他不敢停下来。
“爸”从另个房间心虚地走出来，动作慢吞吞。他并非不知道有巡警来到家门口，只是让位少女应门比较安全。就算巡警刚好在气头上，出手打个女孩子机会也比较小。
“你名字？”镇长问。
“贾可夫，长官。”
巡警制服某个口袋中有本薄页笔记簿，镇长将它翻开，很快看看，打个利落钩：“贾可夫，没错！要看看你家每个成员。快！”
除无望沮丧之外，如果他还能找到容纳其他情绪空间，泰伦斯几乎肯定自己会过过干瘾。对于权威乐趣，他并不是完全无动于衷。
假如现在是夜晚，他或许有几小时时间可以思考，但此时刚过正午。
假如他会驾驶地面车，他就能远离城市，前往城外数英里之处，在决定下个步骤前稍微想想。可是他交通工具只有双腿。
假如他能思考，这是关键，假如他能思考就好。假如他能暂停切动作、切行动；假如他能在时间之流中抓住宇宙，命令它暂停，他就能将许多事好好思考番。定有办法。
他兴冲冲地冲进为阴影所笼罩下城，迈着僵硬步伐，模仿着记忆中巡警走路方式。他紧抓着电击棒，在半空画着圈圈。街上空无人，本地人都挤在简陋房子里——这样更好。
镇长仔细选择他目标。最好选个较高级住宅，拥有彩色塑胶砖与偏光玻璃窗那种。威胁低下阶级没有用，他们哪里会在乎失去什
呢？“上层人”不样，他们会争先恐后乖乖听话。
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