伯颜点头道：“圣上说得极是，但此行委实凶险！”阿里海牙道：“
知道。但若以
人生死为赌注，救活城性命，想也是
不起
功德。”他微微笑，“更何况，也不信，吕德到这个节骨眼上，还敢对怎地？”伯颜蹙额不语。阿里海牙笑道：“若元帅还不放
，李庭明白，你不明白吗？”
梁萧听出他暗示之事，自己生死是小，但土土哈、阿雪等人却身在军中，必受牵连。刹那间，他转百十念头，双眉弛，陡然失方才气势。众军正要上前，梁萧咬牙道：“自己来！”脱盔卸甲，走出帐外。
众军拥而上，将他按倒，片刻工夫，便听到杖击之声。伯颜听片刻，忽地眉头皱，叫道：“那速，不许手下留情，否则军法从事！”原来，那速知伯颜、阿术喜爱梁萧，故而手下留情，但伯颜乃是武学高手，听便知虚实，那速听这话，只得全力挥棍。
阿术听得杖击声转沉，生怕打坏梁萧，急道：“丞相，如今襄阳未下……”伯颜厉声道：“若非你味娇纵，这小子哪敢如此放肆？”阿术被他喝，唯有无奈坐下。
刘整见伯颜如此，正好下台，反身坐下来，细听声音，知道那速打得极狠，梁萧纵然骁勇，这三百棍挨下来，也绝无活道理。此人是阿术心腹爱将，战功显赫，若真打死，只怕要跟阿术结怨。自己个降将，在朝中无甚根基；阿术则是三代名将，东征西讨，震慑万里。他若怀恨在心，算计自己易如反掌。
刘整老谋深算，城府甚深，当下捋须默数，待打到百多棍时，方才缓缓站起，拱手笑道：“大元帅，梁将军终究年少，不通世务，难免气盛。如今大宋未灭，尚需他折冲杀将。说来刘整也有不是之处，还请元帅饶他这次。”
伯颜见他求情，若不答应，反而叫他难堪，便道：“既然刘大人如此大度，便不打他，但示众日，却断不可免。”命那速将梁萧缚在旗柱上示众，有意折辱梁萧，挫灭他傲气，心知梁萧心高气傲，让他示众比挨棍难受十倍，但若不如此，这愣头青不知天高地厚，只怕来日还会捅出大漏子，到时候，自己想不杀他都难。
刘整赚足面子，甚是得意，捋须笑道：“方才确是说气话，想来想去，当今之计，还是招降为妙。”众将皆想：“这老东西果是个老滑头，会儿朝东，会儿朝西，时时不忘见风使舵。”
史天泽此时方才开口，悠然笑道：“刘大人说得不错。自古攻城者下，攻心者上，不战而屈人之兵，方是兵家至道。如今襄阳人心动摇，正是招降之机。”他年纪最大，功劳也高，此话说，众人无不点头。刘整拂袖，冷笑道：“但刘某是万万不会去。”
伯颜沉吟片刻，皱眉道：“要取信吕德，非得有分量大将不可，谁去？”史天泽眉头皱，默然不语，阿术正要说话，阿里海牙却忽地起身道：“去！”伯颜微微怔，却听阿里海牙朗声道：“见圣上时，圣上曾道：‘自古攻取江南人，宋太祖大将曹彬做得最好，他平复江南，但很少杀人。你若能不杀人而夺取江南，就是曹彬。’时常念着这话，心里颇不是味儿。们这些蒙古人，色目人，难道就不如那个汉人吗？”
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