众人闻言大惊，外子更是不信，嘲讽道：‘既要往生，
用肉掌送你
程最好。’九如笑
笑，说道：‘往生须得自解脱，不比道士兵解，岂可假手于人？久闻灵鳌岛历代岛主崇信佛法，首代岛主更是落发为僧，入释门，故而抛弃本姓，以释为号，施主为何不顾先祖遗意，阻拦和尚成佛大业？’外子听得心惊，灵鳌岛渊源知之者甚少，九如和尚却道得分毫不差。外子虽有不甘，但也找不出话来反驳。
“但听九如又问中州大侠道：‘你潜心向佛，定知许多佛门中事，敢问有坐着往生
和尚
？’中州大侠道：‘有许多！’九如又问：‘站着呢？’中州大侠道：‘也有不少！’九如又道：‘倒立有？’中州大侠想半天，道：‘小老儿没听说过！’九如道：‘那好，便倒立着往生！’说罢双手着地，拿个大顶，浑身僵直，不动弹。”
花晓霜听到此处，吃惊道：“性命可贵，和尚如此年轻，为何这样想不开呢？”梁萧摇头道：“他哪儿会真死，装神弄鬼罢。”花晓霜面露喜色，点头道：“那便好，姑婆婆，后来怎样？”言下仍是担心九如生死。
凌水月心想：“这女娃儿心肠倒好。”便道：“他这般模样，众人只当他往生去，俱是惊诧。中州大侠更是叹息苦笑，命人将他搬起。不料家人们动手，九如却纹丝不动。中州大侠惊讶万分，亲手猛推，却如蜻蜓撼石柱，哪里动得分毫。众人又惊又怕，只当是佛祖显灵，个个口宣佛号，纷纷跪下。
外子见九如双手入地半尺，好似铸在地上般，心中犯疑，走上前去，以浑身功力连推三掌。这三掌之功，足可将大树连根拔起，哪知仍然撼不动他。外子惊骇无及，愣在当场。只在这时，九如哈哈大笑，翻身站起。众人大惊，外子却只有更惊，叫道：‘秃驴弄假？’但他三掌无功，心头已自怯。中州大侠也埋怨道：‘大师假死，惊煞老夫。’九如笑道：‘岂止死是假，这房屋栋梁，你他们，天地日月，芸芸众生，哪样不是镜花水月，梦幻场。真也假，假也真，何必放在心上。’那中州大侠听得这话，猛然醒悟，合十作礼道：‘善哉，善哉’，双掌在头顶抹，满头白发尽落，与九如相对大笑，携手并肩，出门去。”
吴常青听到这里，哼声道：“此事江湖上多有流传，众说纷纭，敢情真相却是这般。老秃驴装神弄鬼，却也真有些神通。”凌水月颔首道：“他那神通，便是威震天下‘大金刚神力’。外子经此事，自然锐气大挫，当日动身返回灵鳌岛潜修。他自知输在根基不足，故而勤练内功，练便是八年。此间入他家，诞下海雨。这年，外子武功又有成就，自负能与九如搏，便背着离岛西行，再入中土，寻九如和尚晦气。但那九如和尚本是个大庙不收、小庙不留野和尚，外子寻数年，好容易在天柱峰和他遇上。不料外子诚然有所精进，但九如大金刚神力却精进更快，比之下，外子又败。
外子自然不服，又返回岛内苦修，然后再寻九如挑战，如此屡败屡战，前后便输四次。”
凌水月说到这里，不由叹口气：“外子心高气傲，天下少有，如何受得这般折辱，第四
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