双喜二话不说，举起棍子便向着海兰脚心狠狠猛击数下，海兰惨叫
声，几乎没晕倒在地，足上鲜血淋漓，简直惨不忍睹。如懿既惊且忧，她虽知道足心受痛远胜于他处，但看海兰如此吃痛，亦知道不好。情急之下，她只得伸臂拦下双喜手中
荆棍，喝道：“慢着！”
海兰痛得伏在地上，慧贵妃优雅地扬起细长眼眸，唤道：“茉心——”
如懿赶忙上前扶住
海兰，茉心嗤笑道：“娴妃娘娘来没关心
们娘娘几句，倒先忙着帮扶海常在，这可真是是非不分。何况方才海常在受几下棍子没事，现在怎
弱不禁风，可不是看人来，就这般乔张做致。”
海兰瘫倒在如懿怀里，满脸湿腻腻冷汗黏住头发，狼狈之中仍喃喃道：“娴妃姐姐，嫔妾……，没有偷。真……”她话未说完，人便痛晕过去。
如懿心疼地抱着海兰，用裙·摆遮住她双足，心中揪痛不已，只得强忍着怒气道：“贵妃娘娘以炭灰和香云供词便认定海兰偷窃红箩炭逼害娘娘。可娘娘细想，今儿是腊月二十，娘娘红箩炭是内务府按着每月份例给，每日十五斤，
不太好。病中原不宜动气，不知娘娘到底为什责罚海常在，而且要动用杖刑责打海常在双足？”
慧贵妃转过脸微微咳嗽几声，彩玥和彩珠忙上前递茶递茶，捶肩捶肩。茉心清清嗓子道：“海常在偷盗贵妃娘娘所用红箩炭，犯上僭越，以致娘娘缺炭火寒症发作，损伤凤体。这样罪过，还不够受杖刑！”
如懿连忙道：“海常在向来安分守己，而且贵人以下是不许用红箩炭，海常在也不是第天知道，怎还会如此？”
茉心鄙夷道：“那就要问海常在自己。奴婢在海常在屋里倒出炭灰里发现红箩炭烧过灰白色炭灰。而且海常在几个奴才那里也问过，伺候海常在宫女香云已经招，是海常在指使她去偷盗红箩炭。”
如懿看着跪在阶下战战兢兢香云，起身走到她跟前，“香云，茉心说是真？”
香云脸色煞白，“方才奴婢已经招，海常在指使奴婢偷盗红箩炭，是不服气贵妃娘娘用着好东西，二是嫉妒贵妃娘娘得宠于皇上，想害贵妃罢。”她拼命磕两个头，乞求道：“贵妃娘娘恕罪，奴婢已经知错，再也不敢。”
海兰忍着疼，别过头看着香云道：“香云，你跟两三年，自问待你并不薄……”
香云并不畏惧，迎着海兰目光，定定道：“小主，不管您待如何，这种昧着良心事奴婢是再也不敢。奴婢也劝您句，人赃并获，您还是认吧。”
“有错能改，善莫大焉。所以香云，本宫也不会责罚你。但知错不改，还死不承认，那就要好好责罚。”慧贵妃不觉微微作色，冷笑道，“这宫里头谁不知道本宫畏寒体弱，是最禁不得冷。海常在用心这样恶毒！双喜，给本宫再打！”
随着慧贵妃话音利落而下，双喜已经取过旁荆棍，道声“得罪小主”，立刻便要打下去。如懿仔细看去，才发觉那并不是寻常棍子，而是选取粗大荆条，未剥皮，也未去刺。两指粗荆棍上利刺突起，沾鲜红血点。想来海兰足上血珠，便是由此物造成。
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