皇帝去时，晞月已换上最得宠
年月时心爱樱桃红洒金蝴蝶牡丹纹氅衣，戴着
色鎏金翠羽首饰并金镶玉明珠蝶翅步摇。她正襟端坐，脸上以浓厚脂粉极力掩盖着病色，守候在窗下，引颈企盼皇帝到来。
皇帝步入寝殿时，她竟先听见
，由侍女们搀扶着，吃力地请下安去，仰起脸对着皇帝露出个极明媚笑容。她原是病透人，只剩下副虚架子，皮肉都松松地垂着，这笑更显得胭脂虚浮在脸上，如套张面具般。皇帝看着她这样笑意，想起多年来她娇艳绝伦宠冠六宫日子，亦有些心酸，便虚扶她把：“你既病着，便别劳碌。”
这话原是寻常，可落在晞月耳中，却是深深刺痛心肺。她不自觉便落下泪来：“皇上厌弃臣妾至此，多年不肯来见臣妾次，臣妾原以为自己要抱憾终生而死。”晞月落泪，脸上脂粉便淡层，她很快意识到这样流泪会冲刷去脸上脂粉，匆匆拭去泪痕道，“臣妾深悔当年过失，本不该厚颜求见皇上。但臣妾自知命不久矣，许多话还来不及对皇上说，所以无论如何也要见见皇上。”
皇帝叹息：“你都病成这个样子，朕来瞧瞧你也是应该。你何必还这样费力打扮，穿着这
单薄衣裳，仔细冻坏身子。”他嘱咐，“还不赶紧扶贵妃去床上躺着。”
晞月如何肯躺着，挣扎着跪下道：“皇上。臣妾自知是不能，这件衣裳，是皇上当年赏赐给臣妾，臣妾很想穿着它再和皇上说说
如懿回到宫中，便见皇帝坐在窗下，盏清茶，卷书帖，本奏折，候着她回来。她解下披风，坐到皇帝跟前道：“让皇上久等。”
皇帝淡淡道：“去看慧贵妃而已，怎去这久？”
窗外微明光线为如懿如花树堆雪般面容镀上更为温婉轮廓，她徐徐替皇帝添上茶，缓声道：“原是想略坐坐就回来，但是看着咸福宫炭火供应不足，贵妃又病得可怜，所以多说两句。”
皇帝蹙眉，不以为然道：“何必与她多费口舌？”
如懿露出几分怜悯之意：“贵妃也没有别什话好说，昏昏沉沉，只反反复复惦记着要见皇上面。”
皇帝眉心拧得越发紧，凝视着茶盏中幽幽热气，冷淡道：“朕不去。”他顿顿，“你来劝朕，高斌也上书进言，牵挂贵妃，言多年来朕对贵妃眷顾。唉……”
皇帝叹息幽幽地钻进心底去，她明白他不忍、他为难：“皇上不肯去，是因为人事已变，面目全非？”
皇帝斜倚窗下，仰面闭目：“如懿，朕直记得，贵妃在朕面前，是多温柔腼腆。朕真不想看见，那多人让朕看见、她背着朕模样。”
如懿深深攒起眉心有自然悲怆：“皇上不去，自是因为心疼臣妾，也心疼从前贵妃。臣妾虽然也恨她，可见她病得只剩下口气样子，也真是可怜。臣妾想，这些年皇上到底还顾着慧贵妃在外头颜面，对她还是眷顾，也是安慰她母族高佳氏。如今她只想再见皇上次，皇上成全她，也当是成全高氏族吧。”
皇帝眼底渐渐有纷碎柔情慢慢积蓄，沉吟良久，他终究长叹：“晞月，她伺候朕也有十多年。罢，朕便去瞧瞧她吧。”
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