齐鲁躬身道：“疥虫是会传染疥疮，也可能是得
疥疮
人用过东西被皇上接触过，或是皇上直接碰过得疥疮人才会得这种症候。至于翊坤宫中是否有这样东西，按理说只有皇上和娴贵妃得病，那翊坤宫应该是干净。”
太后沉声道：“好。既然其他人无事，皇后，咱们先去看皇帝要紧。”
齐鲁忙道：“太后、皇后当心。太后与皇后是万金之体，这病原是会传染，万万得小心。”说罢提醒小太监给太后和皇后戴上纱制手套，在口鼻处蒙上纱巾，方由李玉引进去，又道：“太后娘娘，皇后娘娘，千万别碰皇上碰过东西，
切奴才来动手即可。”
太后见李玉和太医这般郑重其事，也知道皇帝病不大好，便沉着脸由着李玉带进去。
寝殿内，重重通天落地明黄色赤龙祥云帷帐低低地垂着，将白日笼得如黄昏般。皇帝睡榻前紫铜兽炉口中缓缓地吐出白色袅袅香烟，越发加重殿内沉郁至静氛围。偶尔，皇帝发出两声呻·吟，又沉默下去。
如此来，连太后也着急，日数次赶来探望，却被齐鲁拦在皇帝寝殿外。齐鲁忧心忡忡道：“皇上病起于疥疮，原是春夏最易发病症，却不知为何在初春便开始发作起来。”
太后扶着皇后手，急道：“到底是什
症候，要不要紧？”
齐鲁忙道：“皇上怕是接触疥虫，感湿热之邪，舌红、苔黄腻、脉数滑为湿热毒聚之象。湿热毒聚则见脓疱叠起，破流脂水。微臣已经协同太医院同僚同拟方子，但之前皇上讳疾忌医，直隐忍不言，到今时今日，这病却是有些重。”
太后遽然变色，严厉道：“这些日子都是谁侍寝？取敬事房档来！”
皇后忙恭声回答：“太后，臣妾已经看过记档，除纯贵妃和舒嫔各伴驾次，但纯贵妃刚有身孕，之后都是娴贵妃。”
两个侍女跪在皇帝榻前，戴着重重白绡手套，替皇帝轻轻地挠着痒处。太后见皇帝昏睡，示意李玉掀开被子，撩起皇帝手臂和腿上衣物，触目所及之处，皆是大片红色水疱，在昏暗天光下闪烁着幽异光泽，更有甚者，起成大片红色饱满突起疖状物。皇帝含糊不清地呻·吟着：“痒……痒……”
皇后情难自禁，泪便落下来。太后到底有些心疼，轻轻唤几句：“皇帝，皇帝！”
皇帝并没有清醒地回应，只是昏昏沉沉地呢喃：“额娘，额娘，痒……”
太后面色略沉沉：“皇后，你听见皇帝说什？”
皇后知道皇帝呼唤犯太后大忌，这“额娘”二字，指未必是在慈宁
太后鼻息微重，疾言厉色道：“娴贵妃呢？”
李玉察言观色，忙道：“皇上之前不肯请太医察看，都是娴贵妃在旁照顾，贵妃小主日夜辛劳，如今得和皇上样症候，正在养心殿后殿养着呢。”
太后这才稍稍消气：“算她还伺候周全。只是娴贵妃怎得和皇上样病，莫不是她传给皇上吧？”
李玉忙道：“皇上发病半个月后娴贵妃才起症状，应该不像。”
皇后看着齐鲁道：“你方才说皇上病是由疥虫引起，疥虫是什？是不是翊坤宫不大干净，才让皇上得上这种病？”
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