虽然还能起身，却消瘦
不少，连早午晚
膳食都不能陪着皇帝
起用。
这日是三月十，御驾至德州，弃车登舟，沿运河从水路回京。皇后路车马风尘，极为吃力，忽然到水上行舟，眼见两岸轻红蘸绿，迤逦十余里不绝，抹出烟霞般柔丽色泽，隐隐然有蒙蒙春意，心下也有几分欢悦，便撑着身体与皇帝和嫔妃们同用晚膳。
皇帝见皇后能起身用膳，心下十分安慰，便先打发嫔妃们离去，特意陪着皇后说好会儿话才叫人送皇后回到青雀舫上，吩咐李玉召如懿至龙舟上，欣赏白日里山东巡抚进献宋代崔白名画《双喜图》。
皇帝龙船之后便是皇太后翟凤大船，再便是皇后乘坐青雀舫，其后才是嫔妃们喜鹊登梅彩船跟随。皇太后素喜礼佛，嫔妃们船尾后专有船供奉佛像经卷，太后便携福珈并合船宫人尽数同去焚香祝祷。皇后扶着素心与莲心手回到青雀舫上，但见两岸月色如画，时也起兴致，在船尾伫立，看着夜色中柳色青青，晓风圆月，也颇有几分
，咱们也得回京，议起璟瑟婚事。”
皇后心中酸，怕是皇帝看出自己病象，不安道：“皇上，臣妾没事。臣妾……”
皇帝替她掖好被子，柔和道：“皇后，你好好躺下歇息。莲心在前厅给朕备点心，朕去用些，再进来看你。”说罢，他便领太医往前厅去。
前厅案几上放着四色细巧点心，都是山东名产。皇帝无心去动，只黯然道：“皇后身子，便已经糟糕到这个地步
？”
齐鲁领着太医们躬身跪在地上，时也不敢接话，思忖半天道：“皇后娘娘要强，心进补提气，原是精神百倍，但……”他身后个太医怯怯接口：“但皇后娘娘用心过甚，其实大半是心病……微臣们医得病，却医不得心。”太医们说完，连连磕头请罪：“皇上恕罪，皇上恕罪。”
皇帝脸上写满难以名状沉郁。李玉悄悄道：“皇上，太医们也是尽力。您还记得东巡离宫前，您原是不想皇后娘娘随行，因为钦天监在七阿哥夭折后曾奏，‘客星见离宫，占属中宫眚’。当时有颗时隐时现‘客星’出现在名为离宫六颗星之中，是为天象大异，钦天监以为这预示中宫将有祸殃临头。”
也好转许多。这次又有璟瑟下嫁蒙古之事冲喜，你们只要尽力医治，皇后定会好转。”他说罢，却见进忠进来道：“皇上，令贵人听说您忧思伤怀，所以特意在殿外等候，想见皇上。”
皇帝不假思索道：“你们都留下好好照顾皇后。李玉，去令贵人阁中。”
嬿婉自封令贵人之后，皇帝虽也宠爱，但比初初承宠时却逊色几分，自然也是为当日燕窝细粉与不辨甜白釉之事。嬿婉虽然惴惴，又百般自学以讨皇帝欢心，却也总有些心虚。此刻皇帝宁愿去见她而不留皇后宫中，李玉自然知道其中利害，忙答应着伺候皇帝去。皇后披衣强自立在屏风后，眼见着皇帝离去，身体软，靠在素心怀中，眼泪扑簌簌地滚落下来，失神地絮絮道：“医得病，医不得心……医得病，医不得心……”
三月初八，皇帝奉皇太后回銮。皇后病直忽急忽缓，人也时昏时醒。
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