楚国特使江乙到达安邑
时候，简直不认识这个以风雅锦绣闻名于天下著名都会
。
长街之上，除兵器店铺照常兴隆外，绝大部分商号酒肆都关门。街巷之中，风扫落叶，行人稀少，萧瑟清冷中弥漫出
片狂热躁动。不断有队队铁甲步卒开过各条大街，高喊着“振兴大魏！报效国家！”号子，和着整齐威武步伐，竟是满城轰鸣。城中行人无论男女，都是大步匆匆，好象都在办紧急大事般，和安邑人平日里闲逸风雅大相迥异。但最令江乙惊讶是，安邑外国商铺几乎全部封门停业，几条外商云集大街几乎通街冷落，竟没有家开业者。江乙本来想先住在楚人会馆里，徐徐计议大事。因楚人会馆坐落在天街中段，与洞香春隔街相望，各种消息极是方便。谁能想到，这条集中天下财富权势与四海消息林荫石板街，此刻竟是比任何条街巷都冷清，外国人会馆全部关闭，连神秘显赫洞香春都关上那永远敞开大铁门。
无奈，江乙只好打出国使旗号，住进国府驿馆，匆匆梳洗番，便乘着轺车捧着国书来到魏王宫。来到宫门，只见甲士重重，分外肃杀。江乙正要下车，却听巡视将官声大喝：“使者回车！
王休朝三日！”江乙站在轺车伞盖下遥遥拱手，“乃楚王特使江乙，有紧急大事晋见魏王，请将军务必禀报。”巡将不耐，挥手，便有小队甲士跑步围上，将轺车哗啷啷推转方向，向马臀上猛抽鞭，轺车便惊跳窜出！吓得驭手连连叫喊，好容易稳住车马，却听身后传来阵轰然大笑，“楚使？鸟屎！回去吧……”江乙感到困惑恐惧，这魏国如何变得如此乖僻，连大国特使都肆意哄赶？思想之下，他决定先到丞相公子卬府中说话。谁想又吃个闭门羹，家老说丞相有军国要务，三日不回府。江乙连忙按规矩给家老送上份厚礼，家老竟是不理不睬，转身就关上大门。江乙可真是糊涂，如何骤然之间这魏国官府上下都变得不认识？连贪财丞相家老也廉洁起来？莫非这天下巨变要应在魏国不成？江乙不死心，口气又跑太子魏申和上将军庞涓两处府邸，竟都无例外得到“三日不回”答复，有资格接待国使大员竟是个也没有见着，邪气！
江乙蓦然警觉，魏国要出大事！天下要大乱！
魏王宫内。绿树掩映小殿周围环布着游动甲士，殿门口两排甲士矛戈在午后阳光下森森闪光。魏国君臣正在这座极少起用密殿里举行秘密会商，参加者只有君臣五人：魏惠王、太子魏申、丞相公子卬、上将军庞涓、河西大将龙贾。魏惠王竟是扫往日慵懒散漫，肃然端坐，手扶长剑，目光炯炯，仿佛又找回初登王位时勃勃雄心。太子魏申和丞相公子卬也破天荒身华贵戎装，甲胄齐全，显得威风凛凛。相比之下，倒是庞涓、龙贾两员真正战将布衣铁甲显得颇为寒酸。
“诸卿，”魏惠王咳嗽声，面色肃然环顾四周，“上天垂象，西方太白之下彗星径天，天下将要刀兵动荡，归于统。大魏巫师占卜天象玄机，确认大魏上应彗星径天之兆，将由西向东扫灭六国，统天下。月余以来，大魏朝野振奋，举国求战。
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