诏书是宫中最老
内侍总管带着二十名甲士来颁行。甲士站在那片如同校军场
般庭院里，不抬头也不说话，全然便是片木桩。老内侍只将诏书递给抱病出迎白起，说
声，武安君自个看，便也木然站着不动。白起看得眼，淡淡笑着拱手：“老总管回复秦王，白起领诏。”正在这时荆梅赶来，见情势有异，便接过白起手中诏书，看之下脸色便是苍白，愣怔片刻咬牙问道：“老总管，秦王可曾限定日期？”老内侍摇摇头。荆梅便道：“烦请转报秦王：白起自长平班师回来，便寒热无定，来年开春赴刑如何？”老内侍道：“老朽定然如实禀报。武……保重，老朽去。”转身便匆匆去。甲士们围过来对着白起深深躬，也悄悄走。
庭院里顿时幽静得幽谷般。
“把官仆使女退回去，给每人带些金钱，你
用不上。”白起平静得出奇，见荆梅咬着嘴唇不说话，便又道，“还是早走好，刚入冬，撑持得住。”
“不！”荆梅摇头，“就不信，他还当真不让你过个冬天？”
白起淡淡地笑：“看看，事到临头，还是你看不开。”
，秦王之意，仍想请你统军出战。六国联军，已经攻陷河内。”
白起目光便是闪：“应侯之意，还要守住河内河东两郡？”
“武安君之意，河内河东不守？”范雎大是惊讶。
“范叔啊，”白起重重声叹息，“公乃纵横捭阖之大才，如何也是懵懂？军新败，目下举国只有二十余万大军，九原五万、陇西两万不能动，东路只有十余万步骑。河内河东，纵横千里，联军四十余万，十万大军岂非疲于奔命？巧妇难为无米之炊。纵是白起统军，又能如何？唯今之计，只有放弃河内河东，尽速退防函谷关，而后分化六国，待兵势蓄成再相机东出，岂有他哉！”
“武安君，范叔何尝不是此意也！”范雎喟然叹，便骤然打住。
荆梅大袖在脸上抹，气恨恨笑：“也好！阴密有河谷，有草地，保你比在这石板府邸逍遥自在！走，该吃药。”便扶住白起进寝室。
那夜，两人都没有合眼，几件该安置事说完，两人便
“果真如此，范叔为何不力争秦王定策？”白起大是困惑，“长平战后，秦王不纳言，然对丞相还是如既往啊！”
范雎默然片刻，几乎石雕般，突然道：“武安君只说，能否奉君命出战？”
“防守函谷关，何须老夫？”白起冷冷笑，“但要老夫，便是与六国联军大战。白起死，不足惜也！然则，若要老夫亲手葬送秦国最后支大军，却是不敢奉命！”
“武安君，告辞。”范雎躬，便扬长去。
接范雎回报，秦昭王终于忍无可忍。在他看来，只要白起出战，六国联军便是群乌合之众，定然举战胜立威。两次攻赵，你白起拒绝统兵还则罢，毕竟是长平班师本王也是错。然则，如今六国合纵来攻，大秦便是国难当头，你白起祖祖辈辈老秦人，世为将，此时拒绝王命分明便是与国不忠，便是大大悖逆，若不惩治，国何以堪？片刻思忖，秦昭王召来长史，咬牙切齿地嘣出道紧急诏书：“罢黜白起切职爵！贬为军卒！流徙阴密！”
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