从纺线到织布，母亲媳妇织出这匹布足足费
半月光景，海瑞虽不知谈价，也知这个价太对不起家人
劳作，便不再说话，卷起布便欲离去。
“十四吊。”那老年管事又叫住他，“这还是看你这布织得不错。如何？”
海瑞：“十五吊吧。不买
另找买家。”
“取十五吊铜钱来！”那老年管事立刻向身边
个小伙计喊道。
背着布袋米，提着只鸡条鱼，海瑞走到院门外时发现院门是开着，疑下，立刻走进去。这才看见，北屋正门门口个户部书办正在等他。知道又有要紧差使，他疾步走过去。那书办也看见他，连忙迎过来，接过他肩上米：“叫小好等。部里有急差，请海老爷立刻去。”
海瑞连忙走过去。
那老年管事：“你这布要卖？”
海瑞：“正是。请掌柜看看，能值多少钱。”
那老年管事拖过那匹布，眼睛往上翻着，手指摸着布面，又把布拖出块，用掌心平着路抚去，这才望向海瑞：“这布织得还平整。客官要是早半个月来价钱便好谈些。这时来可卖不起价。”
海瑞：“那又为何？”
海妻微低着头：“还不到三个月呢，李太医也说，要多走走。阿母不要太担心。再说厨房也不是官人该去地方。”
海瑞接言道：“母亲，让她走动走动吧。”
“去吧。”海母不再看他们，织机哐嗵声开始连响起来。
海瑞待妻子走到身前，示意她站住，从怀里掏出那四个鸡蛋，低声地说道：“都煮，你吃两个，阿母吃两个。”
海妻望着他。
“什
急差？是不是百官还在户部闹事？”海瑞拎着鸡和那条鱼走向厨房那边。
那书办背着米跟在他背后：“百官闹事都在其次。是顺天府大兴宛平两个县拨粥米不够，倒卧好些百姓，听说已经有白莲教人在趁机煽动，搞不好激起民变要造反。”
海瑞在
那老年管事：“早半个月们可以送到染坊里染。现在大过年谁穿白布？”
海瑞：“原来如此。那掌柜开个价吧。”
那老年管事：“看你这个客官也不是做生意，也不坑你。半月前可以给你十五吊钱，眼下最多给你十二吊钱。”
海瑞：“掌柜，织这匹布们买棉花就得十吊钱。十二吊也太少点。”
那老年管事：“十三吊。不能再多。”
海瑞下意识地望望妻子肚子，又望向她眼：“院子里有雪，慢点走，去吧。”说着边取下官帽，走向西面书房去换衣服。
再大雪也挡不住过年，有钱没钱买年货卖年货，这时都挤满条街，铺面里便不用说，街两旁也都搭着棚子撑着伞，鸡鸭鱼肉粉丝干果，年画对联鞭炮糖人要买什都有。
海瑞戴顶往后搭沿布帽，换件粗布棉袍，左手举着伞，右手怀抱着那匹布，在人流中寻望着布店，透过雪花他终于看见挂着“瑞兴布庄”招牌家布店。
柜台前都是买布，只有海瑞是卖布，收伞抱着那匹布怔怔地站在那些买布人后面，却不知道如何将这匹布卖给他们。
柜台内个老年管事眼尖，眼便透过人群看出海瑞和海瑞怀里抱着那匹布，便向他招招手。
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