“当然，”夫人道，“现今拳匪聚众倡乱，列强虎视眈眈；孙丙造反，德人震怒，国家形势，危如累卵。夫君若能发扬蹈厉，解救人质，并趁机擒获孙丙，必将引起袁大人重视，非但能够开结处分，而且必将受到重用。难道这还不是建功立业
大好时机吗？”
“夫人这
番议论，真让
刮目相看
！”知县不无讥讽地说，“可孙丙闹事，实乃事出有因。”
“夫君，孙丙妻子受辱，打伤德人，尚属情有可原；德人寻衅报复，也是情理中事。事发之后，
感到德国军队擅自进城、强占书院是无视高密县，当然也是无视大清国尊严海盗行为。他亲笔起草份义正词严通牒让春生和刘朴给德军司令克罗德送去，要求克罗德向本县道歉并立即带兵退出县城，回到中德胶澳条约所规定地点去安营扎寨。但春生和刘朴回来说，克罗德说德国军队驻扎高密县城，已经得到袁世凯和大清王朝同意。知县正在半信半疑之际，莱州府快班已经飞马赶到，送来袁大人电文和曹知府批示。袁大人命令高密知县为德国军队驻扎高密县城提供切方便，并让他速速想法解救被乱民孙丙扣押德国人质。袁大人语重心长地说：
“……前次巨野教案，几损山东省大半主权，如此次人质遇害，后患之巨难以设想。至时不惟国家将分疆裂土，吾等身家性命亦难保全。当此危机时刻，尔等应以国家社稷为重，不辞辛劳，著力办理，若有徇私枉法、拖延懈怠者，定当严惩不贷。本抚院处理毕鲁北拳匪事宜，即赴高密视事。……二月二日事件发生之后，本抚院曾迭次电令高密知县将匪首孙丙擒拿收监，以防再生事端，但该令竟回电为匪开脱，实乃昏聩至极。如此推诿延宕，终于酿成大乱。钱令玩忽职守，本该褫职严办，但念国家用人之际，钱令又系本朝重臣之外戚，故法外开恩，谨记大过次，望戴罪立功，速速设计，营救人质，安抚德人之心……”
读罢电文，知县盯着夫人阴云密布脸，长叹声，道：
“夫人啊，你为什
要救活呢？”
“你面临处境，难道比外祖父在靖港役失败后处境还要艰难吗？”夫人目光炯炯地盯着知县说。
“你外祖父不是也跳江z.sha过嘛！”
“是，外祖父也跳江z.sha过，”夫人道，“但他被部下救起后，痛定思痛，发奋努力，重整旗鼓，东山再起，不屈不挠，历尽千辛万苦，终于举攻克南京，剿灭长毛，成就千古伟业。外祖父也由此成为中兴名臣，国家栋梁；封妻荫子，钟鸣鼎食；立祠配庙，千古流芳。这才是男子汉大丈夫作为！”
“本朝开国二百余载，也只有个曾文正公！”知县仰望着那张高挂在墙上曾文正公照片——文正公老态龙钟、但仍不失威严——软弱无力地说，“本官才疏学浅，意志薄弱，纵然被你救活，也不会有所作为。夫人，可惜你名门闺秀，嫁给这块行尸走肉！”
“夫君何必妄自菲薄？”夫人严肃地说，“你满腹诗书，胸有韬略，身体健壮，武功过人，之所以久屈人下，非是你无能，乃时机不到也！”
“那现在呢？”知县嘴角浮起丝嘲讽笑意，说，“时机到吗？”
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