刘朴低声劝余：
“老爷，俗言道贵人不踏贱地，这路边
小店最好不要光顾。依小之见您还是尽快回衙，免得夫人在家盼望。”
连万岁皇爷也微服私访，探察民情，余说，余
个小小知县，算不上什
贵人，口渴
喝碗酒，肚子饥吃碗饭，又有什要紧？
轿子靠到店门前落下，孙眉娘慌忙地跪在地上。余钻出轿子，听到她说：
“大老爷恕罪，民妇该死。那馋猫叼走条鲜鱼，民妇着急，错投大老爷轿子，还请大老爷原谅……”
更是欣喜若狂。他想往这边跑，但他爹扯住他衣裳。看起来老赵甲多年在外，中猫腔毒还不深，还能够保持着冷静头脑，没有忘记自己肩负重任。至于那孙丙，他在席笼里余看不清他面孔，但他苦笑难分声音，已经告诉余他精神状况。
义猫边唱边舞，袍袖翻飞犹如两片白云，尾巴拖地宛如根肉棍。他就这样载歌载舞着、感人至深着、如鬼如魅着、勾魂摄魄着，十分自然地沿着台阶步步登上高高戏台。在他带领下，那些猫们也登上高高戏台。场轰轰烈烈演出就这样拉开序幕。
七
所有事情都坏在猫身上。当台上猫衣翻飞，台下猫声大作时，余不由得想起与孙眉娘初次相识情景。那天余下乡抓赌归来，余乘坐小轿行进在县城石板大街上。暮春天气，因为细雨蒙蒙而黄昏早至。大街两侧店铺已经打烊，青色石板上积存着汪汪雨水，泛着白色光芒。街上没有行人，在片静寂中只有轿夫们脚踩着雨水发出扑哧扑哧声响。余坐在轿子里，身体感觉到微微寒意；余心中，泛滥着淡淡忧伤。余听到大街外侧池塘里蛙声响亮，回想起乡下麦浪和水中游动蝌蚪，余心中除忧伤又加上惆怅。余既想让轿夫们快步如飞，及早赶回县衙，泡上壶新茶，翻看古人诗书，但可惜余身边没有红袖添香。夫人是名门贵胄，品行端方，但于那儿女之事，却是冷如冰霜。余已经对她发誓不娶侍妾，但余实难耐这枕席荒凉……正当余心绪烦乱之时，只听得路边门响，抬头看到那家门前高挂着酒招，从昏暗屋子里溢出酒肉之香。余看到个身穿白衫青年妇人站在门楣旁，口出脏话，但那声音清脆响亮。随即就有个黑乎乎东西飞过来，正巧打在余轿子上。余听到她骂：
“打死你这个馋猫！”
余伸出手掌，说大姐请起，不知者不怪罪，这点小事，余根本就没放在心上。余下轿是想到你店里吃肉喝酒，请你带
们进入店堂。
孙眉娘起身又打躬，说：
余看到只狸猫箭般地蹿到街对面房檐下，用舌头舔着胡须，往大街对面张望。轿前长随大声叱呼：
“大胆！你瞎眼吗？竟敢掷打大老爷仪仗！”
那妇人慌忙地施礼打躬，道歉语言赛过蜜糖。余透过轿帘，看到她风情万种，暮色中她娇羞在闪闪发光。余心中顿时升腾起片温情，询问长随：这家是卖什？
“回大老爷，这家狗肉和黄酒全县第，这个女人，就是狗肉西施孙眉娘。”
落轿，余说，本县腹中饥饿身上发冷，到店里去喝碗黄酒暖暖肚肠。
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